Книга Лекарь в мире ЗОМБИ 5, страница 117 – Сергей Орлов

Но выбора не было. Смерть — не вариант. Не сейчас, когда он только начал раскрывать свой потенциал. Не так, не от рук какой-то психованной суки, возомнившей себя королевой мёртвых.

«Я вернусь,» — подумал он с холодной яростью, которая была сильнее страха и унижения. — «Я стану сильнее. И когда она перестанет быть полезной, я сотру её из существования».

С отвращением, от которого сводило желудок, он наклонился и прижался губами к её стопе. Запах лёгких духов и мыла удивил его среди всеобщей грязи апокалипсиса — она заботилась о себе даже в этом хаосе.

— Умница, — Эхо опустила руку и погладила его по волосам, как хозяйка ласкает послушного пса. — Я знала, что ты сделаешь правильный выбор. Не волнуйся, я хорошо забочусь о своих питомцах. Особенно о таких редких и ценных, как ты.

Она наклонилась, приблизившись к самому его уху.

— Ты не пожалеешь, сладкий… возможно, это было самое правильное решение в твоей жизни…

База Эхо оказалась гораздо больше, чем ожидал Лёха. Жилой комплекс на Гражданском проспекте, окружённый высоким забором, представлял собой небольшую крепость, тщательно защищённую от внешнего мира. Обычная постапокалиптическая община, подумал бы случайный наблюдатель. Но это впечатление рассыпалось бы в прах, стоило только взглянуть на периметр.

Самой впечатляющей частью обороны были не стены или заграждения из колючей проволоки. Этим уже никого не удивишь в мире, где каждый выживший сооружал баррикады из всего, что попадалось под руку. Нет, по-настоящему ужасающим был кордон из мертвецов — около сотни зомби, медленно бродивших по периметру в странном, почти гипнотическом ритме. Они имитировали естественные движения обычных ходячих, покачиваясь и шаркая ногами, но никогда не покидали границ своего патруля, словно невидимая нить удерживала их на месте.

Когда их маленький отряд приблизился к воротам, мертвецы синхронно повернули головы. Это движение — одновременное, точное, совершенно противоречащее хаотичной природе зомби — заставило Лёху внутренне содрогнуться. Он повидал достаточно ужасов в постапокалиптическом мире, но этот противоестественный порядок, эта механическая синхронность, были куда страшнее, чем беспорядочные атаки обычных ходячих.

— Как ты… — Лёха не смог сдержать удивления, глядя, как бесконечная шеренга мертвецов синхронно расступается, пропуская их.

— Контролирую их всех? — Эхо усмехнулась, словно читая его мысли. — Это не совсем контроль в том смысле, как ты думаешь. Я сама не до конца понимаю механизм. Что-то вроде… коллективного сознания?

Она пожала плечами, словно обсуждала незначительную бытовую проблему.

— Они признают меня своей… королевой, если хочешь. Я называю эту способность «аурой мёртвых». Довольно пафосно, но в точку.

Она взмахнула рукой, и ближайшие зомби расступились ещё шире, образуя идеально ровный проход.

— Они видят во мне свою защитницу. И защищают всех, кто со мной. Полезная способность, не правда ли?

Внутри жилого комплекса их встретили люди — настоящие, живые люди, а не марионетки Эхо. Лёха насчитал не меньше двух десятков в одном только дворе. Они занимались обычными делами — кто-то чинил генератор, кто-то развешивал выстиранную одежду, кто-то чистил оружие. Всё выглядело почти… нормально. Но стоило Эхо появиться, как атмосфера мгновенно изменилась.