Книга Пламя на ветру, страница 37 – Анастасия Ваймор

Напарник зло покосился на него.

Эйрих шумно втянул воздух.

— Твой легион, солдат? — процедил он.

— Второй, милорд!

— Твой?

— Десятый!

— Ваше Высочество. — Дорэн поднял испуганные глаза на Джерда. — Вы обещали, что наказания не будет. Простите… такого больше не повторится.

Джерд помолчал немного, посматривая на солдат. Выглядели те так, словно надеялись провалиться сквозь землю.

— Слушайте оба, — наконец произнёс принц, отчётливо выговаривая каждое слово. — Про роха никому. Для всех его здесь не было.

Дорэн нервно сглотнул, Корт уставился в пол.

— Ещё раз оставите пост, — Джерд чуть подался вперёд, — разжалую и пешими погоню по домам.

Он дал им пару секунд, чтобы осмыслить.

— Свободны.

Солдат как ветром сдуло.

— Что будем делать? — Эйрих тяжело опустился в кресло. Еле слышно скрипнула кожаная кираса.

— Ничего.

Джерд тоже сел.

— «Ничего»? — Светлые брови друга мгновенно сошлись на переносице. — Он чуть не убил тебя.

— Но не убил же, — спокойно напомнил принц.

Эйрих сжал подлокотник.

— И ты не собираешься сказать об этом Храбану?

— Сказать о чём? — Джерд чуть склонил голову, будто проверял, насколько серьёзно говорит друг. — О том, что наболтали два испуганных новобранца?

— Коналл будет искать другой путь, — не унимался Эйрих.

— Пусть ищет, — равнодушно ответил Джерд.

Эйрих осуждающе покачал головой, но ничего не сказал. Откинулся на спинку кресла, помолчал, задумчиво глядя, как полог шатра едва заметно колышет ветер, и тихо произнёс:

— Как думаешь, когда вернётся Малыш?

— Пора бы уже. — Принц обеспокоенно взглянул на друга.

В Балкеррине лорд Эктор рассказал им ещё кое-что. Король Валаран незадолго до исчезновения якобы написал указ. В нём говорилось, что трон должен перейти младшему сыну, не старшему. Законы позволяли подобное исключение, если того желал действующий монарх.

А если документ и вправду существовал, Джерд становился законным наследником. Совет не имел права оспорить. Это положило бы конец войне и заставило Реджинара сдаться. Хотя в последнем Джерд глубоко сомневался. И тем не менее это поменяло бы расстановку сил.

Указ-то и должен был раздобыть Фальк. Но отсутствовал он гораздо дольше чем следовало, и Джерд с каждым днём всё сильнее тревожился. Об этой миссии знали трое: Эйрих, Зарг и сам принц. Для остальных была придумана легенда — оруженосец ушёл с суэлами в разведку. На самом же деле он отправился в противоположную сторону, в Сваальдрунг.

По словам Эктора бумага хранилась именно там. В одном из охотничьих замков, в котором Валаран любил останавливаться по пути на север. Кому ещё было известно об указе, Эктор не ведал. Ему показалось, король хотел сохранить это в тайне. Но в королевских делах тайна — вещь зыбкая. Весть могла просочиться к другим лордам и дойти до Реджинара. Тогда бумага, возможно, уже уничтожена.

Но была ли она вообще? Или король лишь делился планами со старым другом? Джерд снова и снова возвращался к этой мысли. Почему Валаран не сказал ему? Передумал? Счёл недостойным? В памяти всплыли глаза отца перед смертью — помутневшие, слепые от горечи.

В тот миг они будто поменялись местами. Грозный король Ауррории, что наводил ужас на соседние королевства, смотрел на сына как провинившийся мальчишка и ждал прощения. Он так и не узнал, что Джерд давно его простил.