Книга Пламя на ветру, страница 34 – Анастасия Ваймор

Он уже не слышал ни Асороса, ни глухое рычание… Он звал… и ему откликнулись. Разума коснулось нечто чужое, осторожное, изучающее. В этом отголоске Джерд уловил странное чувство облегчения, будто кто-то, наконец, обрёл то, что давно искал.

— Я здесь… я здесь… — Прошелестело эхо.

Резкий всполох. Свет, вспышка молнии. Джерд рухнул на колени, захлебнувшись воздухом. И всё изменилось.

Мир стал иным: запахи, звуки, ощущения. Звериное зрение словно наложилось поверх человеческого. Где-то внутри него зарычало, завыло, задышало чем-то новым. Он почувствовал, как растягиваются мышцы — сильные, тугие, готовые к броску. Почувствовал тяжесть лап, будто они и вправду существовали. Когти вжимались в песок. Теперь он знал, как это: касаться земли мягкими подушечками, чувствовать пульс, вибрацию, живое тепло. Где-то под шкурой пробежала дрожь. Внутри, под рёбрами, разливаласьСила — чужая и одновременно своя. Сила, что жила яростью, охотилась и защищала. Не он принял зверя, а зверь его.

Джерд распахнул глаза. Запахи взорвались в сознании: мокрый камень, сталь, кожа мага, собственный страх, пронесшийся тенью. Всё теперь различимо, всё ближе, чем когда-либо. Звуки сливались в узор: едва слышимый плеск волны, биение сердца, приглушённый шорох за спиной. Зрение стало иным: контрастным, хищным, точным, как будто глаза перестроились под охоту.

Он не просто чувствовал зверя. Он был им.

Джерд поднялся, и в тот же миг что-то мягкое коснулось руки. Мокрый нос уверенно ткнулся в раскрытую ладонь. Волк вскинул морду и заглянул принцу в лицо. Потом, как верный пёс, опустился к ногам, свернулся клубком и положил тяжёлую голову на ботинок.

— Всё так, как должно быть, — негромко проговорил Асорос, одобрительно кивнул, но тут же нахмурился. — Но помни, принц. Сила отражает то, чем ты наполнен. Зло она или добро — зависит только от тебя. Будь осторожен. Если не сумеешь с ней совладать, она проникнет в мысли, затмит разум и возьмёт верх. Тогда ты перестанешь быть тем, кем был. Ты сам уничтожишь всё, что любишь. Он замолчал.

В наступившей тишине слова мага отозвались в груди колючим холодом. Джерд отвёл взгляд. Он чувствовал, какСила откликается внутри, живёт, уже не таясь.

— Ты видел, на что способен маг огня, — тихо добавил Асорос. — Магия воздуха не менее опасна.

Вдруг он вздрогнул. Лицо его побледнело, взгляд метнулся к волку, будто он ощутил нечто страшное.

— Времени больше нет! — резко произнёс он, срываясь на крик. — Прикажи ему! Он поможет! Только он способен это сделать!

— Что приказать?.. — Джерд растерялся.

Сознание двоилось. Волк теперь жил в его разуме. Был его частью.

— Давай, принц! — выкрикнул Асорос, шагнув вперёд. — Скорее! Пока ты ещё можешь дышать!

Джерд снова закрыл глаза. В глубине вспыхнул янтарный свет.

— Помоги… — прошептал он мысленно, как тогда в Зорате.

Перед внутренним взором возник его зверь. Чёрная морда дёрнулась. Волк повёл носом и отозвался… Их взгляды встретились, и в тот же миг тело пронзила острая боль. Она словно рвалась наружу, пытаясь вспороть грудную клетку. Джерд захрипел, согнулся пополам, вцепился в грудь, до крови закусив губу. Янтарный огонь взметнулся по венам, выжигая всё лишнее. Тьма завизжала внутри и отступила.

Воздух вокруг ожил, застонал, поднялся вихрем и разорвался, будто тонкая ткань.