Книга Пламя на ветру, страница 284 – Анастасия Ваймор

Джерд мысленно застонал. Это была не Кейт. И это был не сон.

А ещё он вдруг с отчаянной ясностью понял: что бы он сейчас ни сказал, она не поверит ни единому его слову.

— Кейт, оставайся здесь. — Это прозвучало резче, чем Джерду хотелось бы. — Я вернусь, и мы поговорим.

Фарена он нашёл в библиотеке. Тот, как всегда, копался в сводах законов и старых архивных записях. На манер живого справочника он жадно впитывал в себя всё, что находил в манускриптах минувших лет.

— Ваше Величество!

Секретарь вскинул голову и удивлённо моргнул. Затем поспешно вскочил и низко поклонился. Джерд подошёл вплотную. Тощий и нескладный, с вечно чернильными пальцами, Фарен замер, напряжённо вглядываясь в его глаза.

— Ты вчера днём покидал кабинет?

Фарен сглотнул.

— Я?.. Нет, сир. То есть… — Он замялся. — Только ненадолго. А что-то случилось?

Голос дрогнул. Было видно, что он изо всех сил пытался сохранять спокойствие, но рука нервно дёрнулась к груди, будто искала, за что уцепиться. Как у человека, который ещё не понял, в чём его обвиняют, но уже почувствовал, что виновен.

— Ты видел меня после полудня? — Джерд не сводил с него сурового взгляда.

Секретарь снова моргнул, на это раз растерянно. Затем, чуть понизив голос, сказал:

— Вы ушли в кабинет. Я отнёс бумаги в канцелярию… А потом вас не было. Я подумал, вы… отдыхаете. Не посмел тревожить.

— Кто-то входил ко мне? — вкрадчиво спросил Джерд.

Фарен побледнел.

— Я… не знаю. То есть… я не должен был допускать… — Он осёкся. — Но я не был у двери всё время. Простите.

Джерд склонился ниже и прорычал.

— Фарен, хорошенько подумай, прежде чем ответить. Кто?

— Леди Рейн.

Курчавая голова виновато повисла. Секретарь вздохнул, будто над ним уже застыло лезвие гильотины.

— Что ты еще видел?! — Джерд схватил его за лацканы камзола и встряхнул, заставляя взглянуть ему в лицо. — Ну?! Не заставляй выбивать из тебя каждое слово!

— Я видел Её Светлость. Она тоже вошла в кабинет. Немного погодя… После леди Рейн.

— Дальше! — Джерд уже едва сдерживался.

— Потом Её Светлость выбежала оттуда, кажется…

— Ну?!

— Кажется, она плакала…

— Говори!

— Потом кабинет покинула леди Рейн, — совсем тихо пролепетал Фарен.

Джерд поморщился.

— Почему стража позволила ей войти?

— Сир, гвардейцев не было у двери. Я… я находился по другую сторону коридора. Не знаю, как так вышло… Я думал, что леди Рейн пришла по вашему приглашению. Вы ведь с ней…

Карие глаза секретаря вмиг расширились, точно он пожалел о сказанном.

Джерд склонил голову набок и медленно проговорил:

— Что я с ней?

Фарен вздрогнул:

— Ну… говорят…

— Фарен! — рявкнул король. — Моё терпение на исходе. Не испытывай его. Говори всё, что знаешь.

— Сир, при дворе ходят слухи, что вы и леди Рейн снова вместе. А свадьба… всего лишь фикция. Потому что вам нужен наследник.

Джерд разжал пальцы и отступил на шаг. Проклятье! Теперь всё вставало на свои места.

Лиссбет.

Ей всё-таки удалось подобраться к нему. Каким же он был дураком, что позволил ей остаться в Зорате.

— Где сейчас леди Рейн? — холодно спросил он, строго взглянув на Фарена.

Секретарь успел отойти на безопасное расстояние и теперь безропотно ожидал королевского приговора.

— Полагаю… всё ещё гостит у леди Гассер, Ваше Величество. Мне не сообщали, что она покинула столицу.