Книга Пламя на ветру, страница 244 – Анастасия Ваймор

Он снова мягко, по-отечески улыбнулся.

— Ауррория — суровая страна, Ваша Светлость. И корона здесь тяжела. Я всего лишь хочу, чтобы рядом с королём был человек, способный уберечь его от ошибок. И королевство от последствий.

Он откинулся на спинку стула.

— А вы, как мне кажется, именно такой человек.

Я медленно выдохнула и выпрямилась.

«Что ж, Кейт, — мысленно сказала я себе. — Хочешь жить здесь, придётся играть по их правилам».

Я понимала, что пытается мне навязать этот человек. Фальк говорил, что лорды не могут влиять на Джерда и оттого не хотят видеть его на троне. В таком случае, от меня они тоже ничего не дождутся.

Сердце билось слишком быстро, но я сумела с ним совладать.

— Вы ошибаетесь, лорд Латисс, — спокойно произнесла я. — Я не влияю на решения Его Величества. И не собираюсь этого делать.

Он чуть приподнял брови, словно ожидал иного ответа, но всё-таки разочарованным не выглядел.

— Разумеется, — учтиво отозвался он. — Я и не говорил о влиянии. Лишь о… близости.

— Он сам принимает решения, — продолжила я уже твёрже. — И если советуется со мной, то не о делах государственных. Боюсь, помочь вам я не смогу.

Мгновение Латисс молчал, разглядывая меня, будто примерялся.

— Вы говорите искренне, — наконец сказал он. — И это делает вам честь.

Он улыбнулся, только на этот раз совсем не тепло.

— Возможно, сейчас вы действительно так считаете.

В груди у меня неприятно заныло.

— Но жизнь при дворе умеет расставлять акценты, — добавил он негромко. — Обстоятельства меняются. Давление растёт. И иногда приходится выбирать не то, что хочется, а то, что необходимо.

Я снова потёрла пальцы, но взгляда не отвела.

— Мне нечего выбирать, — ответила я.

— Пока, — согласился лорд легко, словно речь шла о погоде. Затем встал. — Я не настаиваю, Ваша Светлость. Лишь прошу… подумать.

Он наклонил голову.

— Хорошенько подумать. Этим вы окажете большую услугу двору. Да и самому Его Величеству. Он поймёт. Смею вас заверить. Вы поможете ему избежать ошибок. Больших Ошибок, Ваша Светлость. Возможно, непоправимых.

Лорд вежливо поклонился и направился к выходу. У самых дверей он остановился.

— Мы уповаем на вашу помощь, Ваша Светлость. Надеюсь, вы сумеете выбрать верно. Ведь иногда положение тех, кто оказался слишком далеко от родных берегов, бывает очень хрупким. Прошу меня простить. — Он вновь склонил голову и развернулся.

Двери за ним закрылись. Я погрузилась в полную тишину и только тогда поняла, что всё это время сидела, внутренне сжавшись в комок. Это была не просьба с его стороны и не предупреждение. Это была прямая угроза.

Я поднялась, прошлась между стеллажами.

Двор недоволен королём. Они ищут способы влиять на него. Фальк вскользь рассказал мне о стычках на Совете. Я остановилась у окна и взглянула вниз. Дворец жил своей обыденной жизнью.

Лорд хотел, чтобы я стала рычагом — мягким и удобным. Таким, чтобы с его помощью можно было управлять Джердом.

Нет.

Я сжала кулаки. Лорд просчитался. Однако недооценивать его не стоило. Это было бы глупо. Я вспомнила его бесцветные, полные мнимого участия глаза. Он действовал осторожно, не оставлял ни следа, ни повода для обвинений. Такие люди не отступают после первого разговора.

Мне нужно быть внимательнее к словам и взглядам, к такой вот слишком нарочитой вежливости. И прежде всего, беречь Джерда от переживаний. Ему и так нелегко.