Книга Пламя на ветру, страница 243 – Анастасия Ваймор

Фарен сделал знак гвардейцам, те, впуская лорда, расступились.

— Я бы хотел... — Он уверенно прошагал к столу. — Если позволите, побеседовать, так сказать, наедине.

Я взглянула на Фарена.

— Ваша Светлость, я буду неподалёку, — кивнул он.

— Вижу, вы уже освоились, — произнёс лорд Латисс, как только Фарен покинул библиотеку.

Гвардейцы же так и остались у дверей.

— Позволите? — Лорд указал на стул напротив.

— Да, пожалуйста, — поспешно ответила я.

— Поскольку Его Величество так и не представил нас друг другу официально, я исправлю эту оплошность и представлюсь ещё раз. Лорд Осиан Латисс к вашим услугам, миледи. Правитель Карнегелла и преданный, как я уже говорил, слуга королевства.

Он качнул седой бородой и лишь затем опустился на стул. В его бесцветных хитроватых глазах мелькнуло выражение покорного участия.

— Надеюсь, пребывание на севере не слишком вас утомляет. Зима в наших краях вряд ли сравнится с мягким климатом вашего родного дома. Не боитесь, что север вам быстро наскучит?

— Нет, мне здесь нравится. И зима меня вовсе не пугает.

Лорд прищурился.

— Любовь, — протянул он с усмешкой. — Понимаю, понимаю. А что же ваш батюшка не почтит нас своим визитом?

Вот это уже плохо. Лорд начал задавать вопросы, ответов на которые у меня не было.

— Если сочтёт нужным, — с опаской проговорила я, пытаясь справиться с нарастающим беспокойством.

— Ну что вы. — Латисс развёл руками. — Неужели свадьба дочери не событие? Да ещё и редкая возможность породниться с самым сильным королевским домом континента.

Я нервничала уже порядком. Во рту пересохло. Что я могла ответить? Раздумывая, я тёрла пальцы.

Лорд опустил взгляд на мои руки и улыбнулся.

— Не буду допытывать, — мягко сказал он. — Сам отец. Знаю, какими непростыми бывают отношения внутри семьи. Да и наш король… — он на секунду замолк, — не всегда располагает к желанию познакомиться ближе.

Я напряглась.

— К слову о нём, Ваша Светлость. — Лорд наклонился вперёд, словно собирался доверить мне тайну. — Могу я говорить с вами откровенно?

И, не дожидаясь ответа, продолжил:

— Вы, должно быть, уже заметили, насколько неосмотрителен и скор Его Величество в своих решениях.

Моё молчание Латисс, должно быть, воспринял как согласие.

— Не поймите меня превратно. — Он примиряюще поднял ладони. — Я предан короне. Всегда был и буду. Но преданность не исключает тревоги. Особенно когда на кону безопасность внутри королевства.

Он участливо улыбнулся.

— Ваш жених привык действовать в одиночку. Не прислушиваться и не делиться сомнениями. — Лорд внимательно следил за моей реакцией. — Таков уж его характер. Сильный. Несгибаемый. Но именно эти люди порой нуждаются в… верном голосе рядом.

— У Его Величества есть Совет, — осторожно заметила я.

Латисс едва заметно усмехнулся.

— Совет? — повторил он. — Простите, Ваша Светлость, но Совет давно утратил влияние. Мы можем спорить, увещевать, предупреждать… но решения всё равно принимаются единолично.

Он наклонился ещё ближе.

— А вот вы другое дело.

Я вскинула на него глаза.

— Вы для него не подданная. Не лорд и не вассал. Вы та, кому он доверяет, кого слышит.

Латисс говорил спокойно, доверительно, словно делился очевидной истиной.

— Я не предлагаю вам интриг, — добавил он поспешно. — Лишь благоразумие. Иногда достаточно вовремя сказанного слова. Ненавязчивого совета. Лёгкого сомнения, посеянного в нужную минуту.