Книга Пламя на ветру, страница 222 – Анастасия Ваймор

Спускаясь на очередную террасу, в конце каменной лестницы мы наткнулись на человека. Он стоял к нам спиной, но, услышав шаги, тут же обернулся. Светлые глаза прошлись по мне, словно ощупали.

— О, Ваша Светлость, — удивлённо воскликнул он, вскинул руки, затем прижал правую ладонь к груди и поклонился. — Признаться, не ожидал так скоро получить возможность познакомиться с вами.

Он шагнул ближе, пригладил седую бороду.

— Позвольте представиться: лорд Осиан Латисс, преданный слуга королевства.

Я не успела и глазом моргнуть, как он поднёс мою руку к губам и поцеловал. Отчего-то мне сразу же захотелось стереть это прикосновение. Фалька он будто не замечал.

— Его Королевское Величество оставил вас сегодня одну?

Я мягко, но решительно высвободила руку и сделала полшага назад, возвращая между нами необходимое расстояние.

— Его Величество занят государственными делами, — ровно ответила я. — И я не одна.

Лорд скосил взгляд на Фалька. Тот мгновенно подобрался и недобро посмотрел прямо в хитро прищуренные глаза.

— Ах, государственные дела… — протянул лорд Латисс, чуть склонив голову. В его голосе скользнула завуалированная усмешка. — Разумеется. Они всегда находятся в самое… неподходящее время. Дворец нынче полон новостей, Ваша Светлость, — продолжил он доверительным тоном. — И, признаюсь, ваше появление стало самой обсуждаемой из них.

Фальк предупреждающе выдвинулся вперёд. Лорд приподнял бровь, будто только теперь по-настоящему разглядел его. Губы чуть заметно скривились.

— Что ж, надеюсь, нам ещё представится возможность побеседовать. Двор — место, где полезные знакомства порой значат не меньше громких титулов.

Он вновь учтиво склонил голову и, не дожидаясь ответа, направился вверх по лестнице.

— Мерзкий старикан, — прошипел Фальк ему в спину.

— Мне стоит его опасаться? — с тревогой спросила я, глядя на удаляющийся силуэт.

— Думаю, да. Тем более… — Он вдруг осёкся.

— Что?

— Кейт, Джерд вряд ли тебе скажет. — Фальк пнул некстати попавшийся под ноги камешек. — Для него сейчас непростые времена.

— Что ты имеешь в виду? — Я тут же напряглась.

— Не все лорды его приняли.

— Ты хочешь сказать, они не желают подчиняться?..

— Присягу-то они принесли… только вот не нужен им такой король.

— Какой?

— Понимаешь, Кейт, они не могут на него влиять, а потому бесятся. А он… ты же знаешь, он упрямый. Сломить его невозможно. Но люди уже шепчутся.

Фальк остановился и взглянул на меня из-под непослушной чёлки.

— Так что будь осторожнее.

Словно в ответ на его слова, перед нами вырос гвардеец.

— Ваша Светлость. Элдрин Рорк, сержант Королевской гвардии. — Он стукнул каблуками сапог и склонил голову. — Приказ капитана Арконы обеспечить вас охраной как внутри Дворца, так и за его пределами.

Выглядел он грозно в золотых доспехах, но лицо словно бы ещё не утратило юношеской мягкости. А может, его чертам от природы была присуща некоторая припухлость. Держался он уверенно и просто, без показной важности, и от этого сразу внушил доверие. За его спиной стояли двое широкоплечих гвардейцев с длинными мечами наперевес.

Фальк тут же встрепенулся:

— Король знает?

— Это личное распоряжение Его Величества. — Невозмутимо кивнул сержант. — Ваша светлость. — Он снова взглянул на меня. — Мои люди будут сопровождать вас на прогулках и остальных выходах. Прошу не беспокоится, мешать мы не будем.