Книга Пламя на ветру, страница 179 – Анастасия Ваймор

Он вспомнил слова Асороса:

«Не дай ему узнать, что для тебя дорого. Иначе удар он нанесёт именно туда».

Шакран. Где и когда он появится? Появится ли вообще? Может, древний маг всё-таки не рискнёт вернуться в мир, который когда-то сам же разрушил? Но сны продолжались. И вместе с ними росла уверенность, что встреча неминуема.

Крахен… по всему выходило, что Джерд сначала должен разобраться с делами и только потом забрать Кейт с собой. И то лишь при условии, что она согласится. Но всё же жить вдали от неё казалось невыносимым. Теперь, когда Кейт так близко, оставлять её с каждым разом становилось всё труднее.

Пока она молчала или умело переводила разговор на другую тему. Но Джерд замечал безутешную печаль, что отражалась в её больших серых глазах, стоило ему упомянуть об этом.

Когда-то в юности они с Эйрихом развлекались прогулками по мирам. Мальчишкам, которые не знали ничего, кроме жёсткой муштры, это казалось настоящим весельем. Джерд видел множество миров. Одни походили на мир Кейт, другие напоминали его собственный. Третьи были дикими и беспощадными, словно воплощение ночного кошмара.

В одних мирах они открывали невиданные вещи, в других бродили по улицам, настолько похожим на улочки Зораты, что иной раз дивились тому, а перешли ли они вообще или всего лишь свернули за угол в родной столице.

Со временем интерес к путешествиям угас, да и свободного времени у обоих становилось всё меньше. Из всего, что тогда видел, Джерд вынес одно: человеческая природа не меняется. Где бы ты ни оказался, везде найдётся и хорошее, и плохое. Каким бы не был блеск и величие других миров, как бы не манили диковины, солёный запах Иррианского моря, шум стройных сосен Спящего Утёса, слепящие снега Земель Рохов он не променяет ни на что другое. Так думал он, пока в одном из случайных миров не встретил девушку. И мир этот перестал быть случайным. Он понравился Джерду.

Он с удивлением открыл для себя, что мог бы жить здесь, если бы Кейт не захотела возвращаться в Ауррорию. Мог бы… когда-то, но не теперь…

Теперь он связан по рукам и ногам одним коротким железным словом «корона». А значит, больше не принадлежит себе. Он король, он в ответе за своих подданных, а их личное счастье монарха интересует мало.

Джерд склонился и поцеловал Кейт в висок, вдохнул её запах. Тёплая и нежная, она заворочалась во сне.

Как же он был благодарен ей за сегодняшний день. Она вряд ли поймёт, но так он не чувствовал себя много лет. Он будто забыл обо всём на свете и на несколько часов стал обычным человеком, свободным от тяжкого бремени. Просто мужчиной — любящим и любимым.

Джерд

Джерд стоял в самом дальнем конце сада и смотрел на Дворец. Отсюда он просматривался особенно хорошо. В утренней дымке золотились башни, взмывали вверх стройные шпили, а над ними медленно проплывали тронутые розовым облака. Услышав шорох гравия на дорожке, Джерд перевёл взгляд.

По густо засаженной розами аллее к нему спешила Берта. Она шагала, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, на ходу вытирала руки о белоснежный фартук и улыбалась. У Берты побаливали колени, и Джерд давно предлагал ей перебраться во Дворец либо нанять в поместье побольше прислуги. Но Берта всякий раз отмахивалась:

— Стара я порядки-то менять. Век мне мой уж тут доживать, в этом доме. И прислуги лишней не надо. За ней пригляд нужен, а мне уж не с руки, — ворчала она в ответ на его уговоры.