Книга Пламя на ветру, страница 161 – Анастасия Ваймор

— Джерд, — мысленно позвала я.

Острые уши зверя тут же дрогнули и развернулись.

— Я здесь, любимая, — откликнулось эхо. — Смотри.

И я увидела.

Волк больше не вглядывался в пустоту. Перед ним, словно в облаке, висела потёртая, покрытая бледно-зелёной краской узкая дверь. Её украшали неумелые, но старательно выведенные детской рукой рисунки: цветы невиданных красок; смешные, кривоватые птички; маленький покосившийся замок и нарисованная девочка с копной кудрявых волос, что торчали во все стороны. Она застыла у входа в башню, будто никак не решалась шагнуть внутрь.

Художник явно старался передать её замешательство и всю ту красоту, что её окружала. Вот только завитки по углам никак не давались, лепестки выходили грубоватыми, а серые стены башен не выравнивались. Кисточка оставляла слишком жирный мазок, и художник расстраивался.

Я помнила это чувство: как мне хотелось, чтобы цветы расцвели, а райские птицы ожили и запели. Рисунок на двери в точности повторял мой собственный сделанный то ли в шесть лет, то ли чуть позже. Он до сих пор висел на холодильнике в доме моих родителей, когда-то подаренный маме на Рождество.

Я осторожно приблизилась к двери. Волк отступил, пропуская меня вперёд. Я протянула руку. На створке, чуть выше замка, детской рукой было выведено «Кейти». Я несмело коснулась букв.

— Вот она, твоя дверь. — Ласковый голос звучал приглушённо, словно Джерд боялся напугать меня. — Запомни, как она выглядит. И когда тебе понадобится, найди. Но перед тем как войти туда, отпусти нить.

Я взглянула на свою руку. Нить, зажатая в кулаке, мерцала, переливаясь словно снежинки на ярком зимнем солнце.

— Ты не потеряешь её, — прозвучал ответ на мои мысли. — Она будет ждать здесь, за дверью. Нужно просто отпустить.

— Но я не хочу… — заволновалась я.

— И не надо. Не сейчас…

Я вновь посмотрела на дверь, потом на волка. Он неподвижно сидел рядом и наблюдал. Отчего-то я не боялась его. Наоборот, хотелось коснуться бархатных ушей, почесать загривок, погладить шелковистую шерсть. Странно, но я была уверена, что на ощупь она именно такая. Волк по-собачьи добродушно моргнул, встал и, обойдя меня, потрусил обратно.

— Пора возвращаться, Кейт, — произнёс голос уже не в сознании, а рядом.

Я распахнула глаза.

Джерд улыбнулся.

— Ну вот, теперь ты знаешь, как прятаться от меня.

— Джерд… — Мне вдруг стало стыдно, что я так эмоционально отреагировала на его шутку.

— Всё в порядке. Я и сам хотел со временем показать тебе, как закрываться.

— Почему?

— Не хочу, чтобы ты чувствовала боль.

— Ты о чём?

— Ментальная связь может передавать любые эмоции, в том числе и не очень приятные. И если мне больно, то и ты будешь чувствовать это. Не в полной мере, но ощутимо.

Он пожал плечами в ответ на мой изумлённый взгляд.

— Так это работает.

— Но ты же сам можешь закрыться от меня.

— Могу. Только… если я не успею, ты получишь всё, что предназначалось мне.

О, нет. Я поняла, о чём он.

— Но ведь такого не будет, правда? Ты теперь король, и вообще всё позади, да?

Джерд прижал меня к себе.

— Такого не будет. Ты права, всё уже позади.

Он вдруг резко наклонился к моему уху и прошептал:

— Теперь мне остаётся одно.

— Что? — Вскинулась я.

— Уговорить тебя сказать «да».

Разве могло быть иначе? Глупый… неужели он думает, что я могу отказать?