Книга Пепел на снегу, страница 75 – Анастасия Ваймор

Наконец, вдалеке показалась большая тень. Внезапно на корме зажёгся свет, озаряя свёрнутые паруса и находящихся на полуюте людей.

Фальк издал тихий облегчённый вздох.

«Призрак» стоял близко к нависающей над морем скале, намеренно пряча от излишне любопытных глаз левый борт. К нему-то и направил лодку Джерд.

— С возвращением, мой лорд! — низко поклонившись, проговорил капитан Дрогот, едва мы оказались на палубе.

Джерд кивнул.

— За вами следят?

— Следили, мой лорд. Но мы с этим разобрались, — с готовностью отчитался капитан и обратился ко мне. — Миледи, разрешите вновь поприветствовать вас! Если желаете, вас проводят в каюту.

Я взглянула на принца.

— Я хотела бы остаться, если можно.

Мгновение поколебавшись, Джерд произнёс:

— Всё в порядке, капитан. Леди Кейт побудет пока со мной. И распорядитесь, чтобы принесли свежую рубашку и куртку из моей каюты.

Молодой поджарый матрос тут же бросился выполнять приказ капитана.

— Дрогот, всё готово? — вглядываясь в темноту, негромко спросил Эйрих.

— Да, милорд. Прикажете подать сигнал?

Капитан подтянулся. Лицо его посуровело. Шрам в свете тусклого палубного фонаря выглядел зловеще.

— Давай! — оскалился Эйрих. — И да помогут нам Древние!

Дрогот сделал знак рукой. Сверху послышалось громкое хлопанье расправляемых в темноте парусов. Корабль дёрнулся, как ретивый конь, и застыл на месте, едва удерживаемый якорями.

В эту самую минуту ночную тишину над Зоратой разорвал глубокий раскатистый бой колоколов. Джерд резко вскинул голову и посмотрел в сторону Дворца.

— Крахен! Твой брат всё-таки обнаружил пропажу, — зло выругался Эйрих и побежал к лестнице, ведущей на полуют. На ходу крикнул: — Капитан, сигнал, живо!

— Чессор! — рявкнул Дрогот, обращаясь к широкоплечему седоволосому мужчине. Тот кивнул и прокричал что-то в темноту.

По палубе забегали люди. У правого борта блеснул огромный фонарь. Погас и блеснул вновь. Тут же на противоположном берегу отозвался такой же. Блеснул, погас и снова блеснул.

Колокола над столицей продолжали бить. Тревожно, неистово. В порту и на дворцовых башнях загорелись огни. С берега до нас доносились крики.

— Цепи опущены, капитан! — доложил кто-то с носа корабля.

— Поднять якоря! — гаркнул Дрогот.

Внезапно сквозь колокольный звон послышался пронзительный свист. Небо над гаванью вспыхнуло множеством огней. Один залп, второй — огненные вспышки рвали темноту, оглушая и ослепляя. Я не удержалась на ногах и упала на колени. Сильные руки тут же подняли меня. Джерд прижал меня к своему боку и что-то сказал. Но я ничего не расслышала, лишь крутила головой, пытаясь понять, что происходит. Грохот стоял столь чудовищный, казалось, сам воздух вибрировал от звуков. Я не слышала даже собственных мыслей. Дрогот что-то прокричал рулевому, и «Призрак» рванулся вперёд, выходя из бухты в открытое море. Вслед за нами устремились несколько внезапно оживших кораблей. Небо продолжало полыхать, колокола били. Где-то под палубой протяжно заржали лошади. Джерд бросил вопросительный взгляд на стоящего на полуюте Эйриха. Тот лишь самодовольно улыбнулся в ответ. Очередной залп взорвал небо, и вскоре всё прекратилось. Звон колоколов постепенно затих.

— Справа по борту корабль! — откуда-то сверху послышался крик. — Идёт нам наперерез!