Книга Пепел на снегу, страница 223 – Анастасия Ваймор

— Идите! — снова крикнул он, отбивая очередной натиск.

Джерд выхватил из-за спины второй клинок и, перепрыгивая через тела поверженных хищников, ринулся к башне, безжалостно расшвыривая кошек на своём пути. Эйрих, пятясь назад, отбросил прыгнувшую на него тварь и устремился следом. Едва они оказался внутри, рядом мелькнула зелёная куртка Фалька.

Их встретил удушливый сырой полумрак.

— Как рука? — шёпотом спросил Джерд, не поворачиваясь к другу.

Эйрих недовольно фыркнул и зло зашипел:

— Терпимо. Быстрые, заразы! Ещё чуть-чуть — и пришлось бы махать левой.

Он ещё что-то пробормотал себе под нос, ругаясь на мохнатых монстров. Видно, рука всё-таки беспокоила. Через злобу он пытался унять боль.

Коридор, в котором они оказались, уходил под углом вниз. Складывалось стойкое ощущение, что башня внутри гораздо больше, чем снаружи. Их пружинящие шаги почти не отдавались эхом. Сказывалась многолетняя выучка. И Джерд, и Эйрих, оба, несмотря на высокий рост и соответствующий вес, умели двигаться бесшумно. Алахард не жалел времени, заставляя их часами отрабатывать бой с завязанными глазами, учиться чувствовать противника и ступать незаметно даже для самого чуткого уха. А уж про Фалька и нечего было говорить. Не зря в Королевской армии его называли тенью принца. Он скользил в темноте как призрак и, казалось, почти не дышал.

Коридор уходил всё глубже, воздух становился плотнее. Сквозь густую настораживающую тишину пробивался уже привычный мерный гул башни. Через сотню шагов коридор резко свернул влево и вывел на развилку. Два совершенно одинаковых туннеля уходили в разные стороны. И снова ломаные линии и подступающая к горлу мучительная тошнота.

— Ну, куда теперь? — Эйрих широкой ладонью стёр пот с лица и устало посмотрел на принца.

Джерд сосредоточился, прикрыл глаза и потянулся к Кейт. Он чувствовал её совсем рядом. Мысленно позвал, надеясь, что она услышит. Но в ответ получил лишь слабый отголосок её страха.

— Туда, — коротко кивнул он на правый тоннель и без колебаний шагнул вперёд.

Своды здесь казались шире. От трещин в камне исходил странный холодноватый свет. Теперь принц отчётливо различал не только фигуры товарищей, но и их напряжённые лица. Туннель успел несколько раз вильнуть и упёрся в глухую неровную стену.

— Проклятье! — выругался Эйрих, яростно ударив рукоятью меча по сырому камню.

— Тихо! — грубо одёрнул его Джерд и, ведомый странным чувством, прикоснулся к стене.

Кейт была там, за ней. Он слышал биение её сердца. Стылый камень отчётливо передавал его, странно вибрируя под ладонью. Нити на запястье вспыхивали и искрились.

Молча отдав свои мечи подошедшему Фальку, принц начал слепо водить по стене и ощупывать каждую трещину. Что он пытался найти, он и сам не знал. Нечто чужое, что поселилось в его разуме с тех пор, как они вошли в город, вело его.

— Что ты делаешь? — нетерпеливо бросил Эйрих. — Здесь не пройти!

— Стойте! — внезапно подал голос Фальк. Он немного отошёл назад и немигающим взглядом смотрел на камень. — Это дверь!

Джерд тут же отступил и увидел то, о чём говорил оруженосец. В стене неправильным квадратом виднелись насечки, словно она могла уходить в сторону, открывая проход. Но как её сдвинуть?

«Камень, десятый снизу. Нажми!»

От неожиданности Джерд вздрогнул. Голос, прогремевший в голове, не мог принадлежать ни отцу, ни Реджинару. И уж точно не Кейт. Раскатистый и властный, он звучал из самых глубин сознания.