Книга Пепел на снегу, страница 209 – Анастасия Ваймор

Эйрих зарылся руками в длинные волосы и, выражая внутреннюю борьбу, выдал низкий рычащий звук.

— А, крахен всё раздери! — наконец произнёс он, поднимая голову. — Туда так туда! Распоряжусь насчёт лошадей.

Сказав это, он встал, вышел из дома и хлопнул дверью.

Джерд перевёл тревожный взгляд на Фалька.

— Приказывать не стану. Если не поедешь, не обижусь.

Фальк странно посмотрел на своего принца, будто не ожидал услышать от него такое.

— Она мне тоже не чужая, — ответил он, возмущённо поведя плечами. — И приказ мне твой не требуется, чтобы отправиться на выручку другу.

— Ваше Высочество?

Джерд обернулся. На пороге стоял Зарг. Он всё ещё чувствовал вину перед принцем и старался не попадаться ему на глаза. Но сейчас что-то было в лице варранта, что заставило Джерда дать ему возможность сказать.

— Я невольно слышал ваш разговор, — проговорил Зарг, делая шаг вперёд. — Я с вами, мой принц. По моей вине всё произошло.

— Не по твоей, — немного помолчав, сказал Джерд. — Несколько минут назад я сам убедился в этом. Ты просто не смог бы ничего сделать.

— Так я с вами?

Джерд кивнул, зная, что может доверять ему. В прошлом Зарг уже не раз доказывал свою преданность и умения. Принц поднялся и задумался на мгновение. Пожалуй, им нужны ещё люди.

— Отбери троих, самых лучших, умеющих держать язык за зубами. Остальных отправь обратно в гарнизон, — приказал он варранту. — Через час выезжаем.

Что-то подсказывало Джерду, что большой отряд только помешал бы. Малым числом они смогут быстрее добраться до Покинутых Земель.

Он всё ещё слабо представлял, кто на самом деле ему противостоит. Кейт была приманкой, в этом он не сомневался. Гимтар ждал его, но зачем? Джерд никак не мог сообразить, что может быть общего у него и советника брата. Одно он понимал точно: Гимтар не исполнял волю Реджинара. Слишком ярой выглядела ненависть советника к наследному принцу.

«Только бы успеть…» — думал Джерд, спеша с приготовлениями.

Перед отъездом он отправил письмо Далриму, а также через одного из стражей Замка оповестил Храбана. На разговоры и объяснения с самим йордингом времени не оставалось — их ждал долгий путь — предстояло проехать почти тысячу лат до заброшенной столицы Древних Нур-Акшота. Города, который не видел никто.

Когда-то давно принц бывал в Покинутых Землях, но только в самом их пограничье. С небольшим отрядом рохов и солдат Королевской армии они тогда заблудились, полагая, что всё ещё находятся на территории Северных Кланов. Однажды они наткнулись на такое, о чём Джерд предпочитал не вспоминать. Теперь же в этих холодных, скованных снегами и льдом землях держали Кейт. Джерд с трудом представлял, как она сможет перенести всё это.

* * *

Погружённый в свои мысли принц почувствовал шевеление рядом. За его седлом укладывался спать Эйрих. Тот что-то недовольно пробурчал себе под нос и затих, а спустя мгновение спросил:

— Спишь?

И не дождавшись ответа, добавил:

— Знаю, что нет.

Джерд промолчал. Слова Эйриха помогли ему вернуть внимание к настоящему.

— Завтра мы войдём в Локкаир, — продолжил друг. — И скорее всего столкнёмся с Коналлом. Нутром чую, его шпионы уже знают, что мы здесь.

Джерд глубоко вздохнул. Он не просто подозревал это, он знал наверняка. За ними наблюдали, шли по пятам весь сегодняшний день. В какой-то миг солдаты тоже это почувствовали и стали тревожно озираться по сторонам, пока Зарг строго не одёрнул их.