Книга Пепел на снегу, страница 111 – Анастасия Ваймор

Мужчины засобирались, обсуждая предстоящую охоту. Перед тем как выйти за дверь, Джерд, который всё утро ходил с хмурым выражением лица, вдруг поймал мой взгляд, улыбнулся и едва заметно подмигнул. Я невольно заулыбалась в ответ. Агна, заметив это, пренебрежительно фыркнула.

Гуннис хлопотала на кухне, дети вертелись рядом. Я неуклюже попыталась предложить свою помощь, на что Гуннис покосилась на мои руки и по-доброму усмехнулась. Ненамного старше, спокойная и рассудительная, она мне понравилась. Интересно было наблюдать за её общением с мужем. Громкий, большой и сильный рох похоже не только любил свою жену, но и слегка побаивался. Ясно было, что в доме командует она.

— Кейт, ты ведь не из Ауррории, верно?

Гуннис дала мне почистить овощи, похожие на картофель, а сама помешивала похлебку на огне.

Я растерялась. Кроме Фалька, Эйриха и Джерда, никто не знал правды, и сомневаюсь, что Джерд успел рассказать Аццо и его жене обо мне.

— Нет, я… издалека, — не сообразив ничего лучшего, ответила я и попробовала сменить тему: — Гуннис, спасибо что приютили нас.

Она обернулась ко мне и странно посмотрела.

— Твой мужчина — великий воин, Кейт. Три года назад он вернул мне моего Аццо живым. И ему всегда в этом доме будут рады. Всегда.

Последнее слово она произнесла с нажимом.

«Мой мужчина? — мысленно удивилась я, не сразу сообразив, про кого она говорит. — Почему она решила, что Джерд мой мужчина?»

— Я не знаю этой истории, расскажи? — решив не спорить, а попробовать узнать побольше, попросила я.

— Три года назад высоко на севере Аццо сильно порвал белый медведь. Джерд спас его, хоть и сам был ранен. Лошади испугались зверя и сбежали. До ближайшего жилища Джерд тащил раненого Аццо не одну лату7 по снегу, сам истекая кровью.

«Бог мой, шрамы! — вспомнила я. — Вот откуда у Джерда на груди шрамы! От когтей белого медведя». Задумавшись, я не заметила обращённых ко мне двух сияющих пар глаз.

— А хочешь, мы покажем тебе что-то? — проговорила Нолла.

— Да, пойдём, скорее.

Её братишка Вим уже тянул меня за руку, заставляя встать с лавки.

Я осторожно покосилась на Гуннис. Та улыбнулась и кивнула, разрешая то ли мне, то ли детям покинуть кухню. Не отпуская моей руки, Вим упрямо тащил меня за собой. За ним вприпрыжку следовала Нолла. Дети направлялись к входной двери. За окном медленно падал снег, и я на миг задумалась, не стоит ли надеть на себя что-то тёплое. Заметив мою нерешительность, Вим сдвинул брови, серьёзно посмотрел на меня и выдал с укором:

— Ты такая взрослая, а снега испугалась!

Пристыженно хмыкнув, я шагнула за порог. Дети потащили меня через двор к хозяйственным постройкам. Там находилась конюшня, в которой я уже успела побывать вчера, навестив Ирэлис и проверив, всё ли с ней хорошо. Дети втащили меня в соседнюю с конюшней дверь. Здесь приятно пахло сеном, было сухо и тепло. Пробежав по узкому коридорчику, Нолла толкнула следующую дверь, и мы очутились в небольшой комнатке с окном и обшитыми деревом стенами. Раздался писк, потом ещё один. Я посмотрела вниз, и сердце моё сжалось от умиления. На полу, в специальном загончике, копошились щенки — белые, лохматые с чёрными пуговками глаз и смешными блестящими носами. Их было восемь. Я медленно опустилась на колени. Дети замерли рядом, явно ожидая моей реакции.