Книга Леди пепла, страница 349 – Мелисса Рёрих

Но оно никогда того не стоило.

Проигнорировав заверения Тарека о кровных узах, Талвин сказала:

— Аларик заверил, что невинные не пострадают.

— Ты правда веришь, что принц Дрейс добровольно впустит нас в свой Двор? Что Сайрус, Элиза и Рейнер не будут сражаться против нас? Они-то уж точно на своих постах не останутся, Талвин.

Она швырнула на стол амулет, который держала в руках, и, откинувшись на спинку стула, подняла на Тарека глаза.

— Вот зачем ты на самом деле здесь? Чтобы узнать о моих планах относительно Дворов?

Тарек пожал плечами.

— Это то, что необходимо обсудить. И сейчас, похоже, самое подходящее время.

Талвин так сильно сжала челюсти, что стало больно.

— Дворы – это моя и больше ничья зона ответственности.

— Никто и не пытается отнять их у тебя, Лунный Цветок, – мягко заверил Тарек. – Но мы должны знать, чего ожидать, чтобы все действовали заодно.

— Им предложат выбор: поддержать нас или отречься, – сказала она.

— Талвин, Аларик не оставит их в живых, если они не присоединятся к нашему делу.

— Не ему решать.

— Он не станет рисковать, сохраняя им жизни, чтобы они организовали тайное восстание, изыскали способы работать против него и мешать его усилиям. Он слишком долго ждал. Для милосердия не будет места. Больше нет, – объявил Тарек.

— Это мои Дворы, а не его, – повторила Талвин, поднимаясь на ноги, чтобы больше не смотреть на Тарека снизу вверх. Как ни странно, в этот момент ей вспомнились слова Азраила:

«Они будут поддерживать в тебе уверенность, что ими правишь ты, так же как позволяли королям смертных верить, что те веками властвуют в человеческих землях».

— Если Дворы Воды и Огня не подчинятся, Эштин сможет вести дела в первом, пока мы будем искать новую королевскую особу для второго. За Двором Ветра в ее отсутствие присмотрит Эрмир, а я лично займусь Двором Огня, – наконец сказала она. Ее голос был горьким и ледяным, как порыв ветра.

— А Двор Земли? – спросил Тарек, склонив голову набок и наблюдая за ней.

— Что с ним?

Тарек насмешливо хмыкнул.

— Луан не на твоей стороне, Талвин. Его нельзя оставлять во главе.

— Полагаю, ты сам метишь на его место? Неужели все затеяно ради этого? Чтобы ты мог вернуть себе Двор Земли?

Тарек изогнул бровь.

— Кто-то проговорился. Была ли то ложная королева или лжепринц?

— Как я узнала об этом, тебя не касается. Отвечай на вопрос, – требовательно воскликнула она.

Выбросив вперед руку, Тарек схватил Талвин за талию и, притянув к себе, заговорил. При этом он почти касался ее носа своим, и она чувствовала на своих губах его дыхание.

— Последние десять лет все мое внимание было сосредоточено на тебе, Талвин. Всегда. Я действовал, исходя из того, что лучше для тебя, твоих Дворов и мести, которую ты заслуживаешь. До тех пор, пока ты остаешься королевой, меня не волнуют ни мелкие склоки между Дворами, ни то, кто правит каждым из них.

— И пока ты на моей стороне, верно? – Она хотела сказать это холодно и резко, но в ее тоне прозвучало нечто иное. Надлом.

Все имеет свою цену, и она только сейчас поняла, какова цена его любви.

— Ты не хочешь, чтобы я был рядом? – спросил Тарек, проводя ладонями по ее бедрам. – Ведь мы с тобой – близнецовое пламя друг друга, Талвин.

— Так ли это?

Его руки замерли, и он отклонился назад, чтобы лучше видеть ее лицо.