Книга Охота на наследницу, страница 8 – Холли Рене

И, кроме моего отца, на его пути стоит лишь один человек.

Однако Дейкр позволил мне сбежать.

Если его отец найдет меня, не сомневаюсь, что он меня убьет.

Я отправила в рот еще ложку, проглотила и отодвинула миску.

— Спасибо. – Кивнув на еду, я встала. – Мне нужно идти.

Бородач внимательно посмотрел на ме-ня – слишком внимательно, но остановить не попытался.

Он просто кивнул в ответ. А я направилась к двери.

Мы все шли, хотя темнота уже окутала лес. Прошло два дня с тех пор, как мы с отцом покинули город, и за эти два дня мы почти не видели следов Верены.

Иногда на мягкой почве мелькало что-то вроде слабых отпечатков ног, но они тут же исчезали, как будто сам лес пытался их скрыть.

Зато мы видели королевских солдат.

Мы следовали за ними по пятам, безмолвными призраками в глухой чаще. Эйран с его острым слухом ловил обрывки разговоров – мол, кто-то видел ее в соседней деревне.

Король охотился за Вереной, как и мы, и я боялся того, что он сделает, если она попадет в его руки.

Когда я нашел ее в первый раз, она сидела в темнице. Его собственная дочь была заперта, точно пойманный дикий зверь.

Тогда я считал ее похожей на любого другого предателя, бежавшего из королевства с поддельной меткой восстания на руке, и обращался с ней соответственно. Но не мог игнорировать возможность того, что за ее побегом скрывается нечто куда более серьезное.

Меня преследовали воспоминания о ее шрамах, и каждое такое воспоминание разжигало во мне огонь гнева.

Каждый ее шрам был тайной, которую она скрывала от мира, и эти врезавшиеся в кожу рубцы складывались в карту ее прошлого. Они накладывались друг на друга, и за каждым пряталась боль, которую схоронить невозможно.

А меня преследовало неодолимое желание проследить каждый из них, выведав всю ее правду.

— Нужно остановиться на ночь, – проворчал отец. Часы шли, принцесса не находилась, его раздражение усиливалось – как и мое беспокойство.

Нас было пятеро. Отец, Эйран и две правые руки отца: Эдлер и Рид, отец Эйрана.

И все они слепо повиновались отцу.

Он хотел заполучить Верену – а значит, они сделают все что в их силах, чтобы поймать ее. А я сделаю все что в моих силах, чтобы помешать им.

Мы остановились у реки. Отец присел на корточки, зачерпнул ладонью холодную воду, сделал большой глоток и повернулся ко мне. Взгляд его был осуждающим – даже ночной мрак не скрыл этого.

— Мы все еще в нескольких днях пути от южного побережья.

Я кивнул. В голове моей крутились тысячи мыслей о том, как найти ее.

— Если люди короля доберутся до нее первыми, они доставят ее обратно во дворец. – Отец провел мокрыми руками по лицу, потом потер шею. – Мы должны опередить их.

Глядя на него, я стиснул зубы. Конечно, ее доставят во дворец, но меня тревожило то, что после этого сделает с ней ее отец. Она не пропавшая принцесса. Она – беглянка.

Я нутром чувствовал, что это правда, и ненавидел себя за то, что не знал этой правды с самого начала.

Понятия не имею, что бы я сделал, если бы знал, но, черт побери, я был так жесток к ней, потому что злился. Она лгала мне, она предала меня, но я не знал, какие тайны она скрывает.

Она была предательницей, но кого она предавала на самом деле?

— Мы не позволим им добраться до нее, – пообещал Эйран, роясь в своем мешке. В каждой черточке его лица читалась решимость, и руки мои сами собой сжались в кулаки от дикого желания наброситься на него.