Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 80 – Александр Шевец

Полковник недовольно поджал губы.

— Всё-таки мятежник.

— Это не мешает ему уметь считать, — ответил принц. — А мне как раз мешало бы забывать об этом.

Разговор продолжился. Армия должна была отходить за реку по двум переправам. Тяжёлую артиллерию начинали снимать ещё ночью, обоз — перед рассветом, пехота оставалась на позициях дольше, чтобы лагерь не выглядел покинутым слишком рано. Костры собирались поддерживать почти до утра, передовые посты должны были менять караулы как обычно.

Кто-то из офицеров заметил:

— Если Керсак поверит.

Анри чуть улыбнулся.

— Не поверит. Вопрос только в том, когда поймёт.

Гаспару эта уверенность понравилась меньше, чем хотелось. Он посмотрел на южные высоты, потом на дорогу к реке.

— А если поймёт раньше?

Принц поднял на него глаза.

— Тогда арьергарду придётся заработать ужин.

Через несколько минут выяснилось, что ужин зарабатывать предстоит в том числе Гаспару.

Общий отход прикрывал д’Эстель. Его люди должны были удерживать дорогу через небольшую деревню Сен-Вар, пока не пройдут последние пушки и основные повозки. Сам капитан занимал участок ближе к переправе, а Гаспару поручили восточный край деревни — около сорока человек, каменную церковь, несколько домов и сад, окружённый невысокой стеной.

Когда совет закончился, д’Эстель уже ждал его снаружи.

— Я только что узнал, что завтра могу погибнуть под твоим командованием, — сказал Гаспар, застёгивая плащ.

Капитан посмотрел на него без сочувствия.

— Нет, ты можешь погибнуть под своим. Это гораздо хуже.

Они пошли к расположению роты. Сумерки уже затягивали поле, возле обозов горели первые фонари, но движение не прекращалось. Люди грузили ящики, снимали палатки в дальнем конце лагеря, передавая их к дороге так, чтобы с передовых позиций перемены были не слишком заметны.

— Слушай внимательно, — продолжил д’Эстель, когда рядом уже не было посторонних. — Последняя пушка проходит Сен-Вар, после неё получишь сигнал. Тогда снимаешь людей и уходишь к броду. Не раньше и не позже.

— А если до этого увижу всю армию Керсака?

— Разрешаю задуматься.

— Очень щедро.

Капитан остановился и посмотрел на него серьёзнее.

— Мне не нужна твоя могила в Сен-Варе, Марсан.

Гаспар немного подумал.

— А хорошее надгробие?

— За свой счёт.

На этом вопрос считался решённым.

К Сен-Вару они вышли ещё до рассвета. Деревня стояла на пологом подъёме над дорогой. Большинство жителей ушли несколько дней назад, забрав скот и всё, что могли увезти. За низкими домами поднималась небольшая каменная церковь с толстой стеной вокруг кладбища. Дальше тянулся фруктовый сад, в котором почти не осталось листьев. Восточная дорога проходила между домами и уходила к полям, откуда можно было ожидать первых людей противника.

Гаспар расставил стрелков ещё в темноте. Десятерых отправил к садовой стене, часть оставил возле домов, нескольких посадил на верхний этаж пустого амбара, откуда хорошо просматривалась дорога. Посыльных приготовил сразу двоих.

После монастырского поста ему больше не требовалось напоминать об этом.

К полудню всё шло почти слишком спокойно. Через деревню уже прошли две пушки, затем несколько повозок с ранеными. Солдаты Гаспара ели на ходу, кто-то дремал возле стены, подложив под голову свернутый плащ. Издали доносился обычный шум большого лагеря, который постепенно становился тише.