Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 228 – Александр Шевец

После партии Анри убрал колоду и вернулся к оставшимся бумагам. Среди них обнаружились два прошения о назначениях, письмо из Орлеана и счёт за ремонт крыши одного из королевских домов. Последний документ задержал его дольше остальных.

Сумма за дерево сама по себе выглядела правдоподобно. Работа плотников — тоже. Но затем в счёте появлялась перевозка, причём древесину якобы везли с двух разных складов, хотя оба находились на одной дороге. Король перечитал строки и сделал пометку проверить, кто подписал приёмку.

Гаспар протянул руку.

— Дай сюда.

Анри посмотрел на него.

— С каких пор тебя интересуют крыши?

— С тех пор как я увидел твоё лицо.

Счёт оказался интереснее, чем ожидал де Марсан. Количество черепицы в первой записи отличалось от итогового, но цена почему-то осталась прежней. Он ткнул пальцем в строку.

— Здесь либо научились делать черепицу дешевле, либо кто-то плохо считает.

Король взял бумагу обратно, сверил цифры и отметил ещё одну строку.

— Вот видишь, — сказал Гаспар, откидываясь на спинку кресла. — Полезно держать рядом шута.

— Пока твоя польза выражается в дополнительной работе на завтра.

— Значит, польза доказана.

За дверью коридор постепенно затихал. Слуги проходили всё реже, где-то далеко один раз хлопнула дверь, затем снова установилась тишина.

Де Марсан допил вино. Усталость наконец начала догонять его: сначала он заметил, что второй раз читает одну и ту же строку в лежащем перед ним письме, хотя никто вообще не просил его туда смотреть, потом несколько минут просидел, подперев подбородок ладонью.

Анри тоже устал. Он дольше обычного держал перо над листом, один раз написал слово, зачеркнул его и переписал точно так же, затем недовольно посмотрел на собственную правку. Птица давно остыла окончательно, хлеб оставался на салфетке.

Некоторое время они не разговаривали. Король работал, Гаспар сидел напротив и смотрел то на бумаги, то в тёмное окно.

Слуга появился с вопросом, требуется ли что-нибудь ещё. Де Марсан попросил узнать, не осталось ли на кухне пирога. Анри поднял голову от бумаг, посмотрел сначала на него, затем на почти пустой поднос.

— Ты ведь только что ел.

— Это было давно.

Король махнул слуге рукой, разрешая принести то, что найдётся.

Пирог оказался небольшим, с яблоками и орехами. Слуга поставил блюдо посередине стола, принёс чистый нож и вышел. Гаспар отрезал себе кусок, подвинул нож Анри, и какое-то время они ели почти молча.

Король всё-таки отложил перо и несколько раз сжал правую ладонь, разминая пальцы после долгого письма.

— Стареешь, — заметил Гаспар.

Де Валье посмотрел на него.

— У тебя сегодня утром болела спина после кресла Леклера.

— Это кресло.

— Разумеется.

Гаспар не стал спорить с человеком, который явно ничего не понимал в мебели, съел ещё кусок пирога и ненадолго подошёл к окну. Во внутреннем дворе оставили только несколько фонарей, один из караульных медленно проходил вдоль стены.

Спустя некоторое время Анри оторвался от письма.

— Бертран ещё вернётся?

— Думаю, да. Только не сейчас.

— Если увидишь его раньше меня, передай: жалованье его людям проверят отдельно.

Гаспар повернулся от окна.

— Он не просил.

— Знаю.

Гаспар только кивнул, вернулся к столу и допил остаток вина, пока Анри снова занялся письмом из Орлеана.