Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 171 – Александр Шевец

— Мне говорили, вы всё знаете про двор, — сказала женщина.

— Вас обманули. Я знаю только то, за что меня ещё не успели выгнать.

Она посмотрела на закрытые двери зала и понизила голос:

— Там правда нельзя смотреть королю в глаза?

Сын тихо простонал:

— Мама…

Гаспар задумчиво посмотрел на молодого мужчину и кивнул в сторону его матери.

— Она всегда такая?

Сын перестал поправлять воротник и обречённо развёл руками.

— Сколько себя помню.

— С его детства, — уточнила женщина, бросив на сына довольный взгляд.

— Тогда уже поздно что-либо исправлять, — решил Гаспар.

Женщина фыркнула, но напряжение на её лице заметно ослабло.

— Так смотреть ему в глаза можно или нельзя?

— Можно, — ответил Гаспар. — Особенно если хотите понять, слушает он вас или уже думает об обеде.

Сын рядом заметно напрягся.

— Господин Грело…

— Вот только этого не делайте. — Гаспар указал на него колпаком. — Если будете задыхаться каждый раз, когда кто-нибудь шутит про короля, до зала не дойдёте.

Женщина рассмеялась.

— А вы ему так же говорите?

— Хуже.

— И он терпит?

— Иногда даже кормит.

Из-за стола поднялся секретарь и позвал мадам Бержье. Женщина отозвалась и направилась к нему, но через несколько шагов вспомнила ещё что-то и обернулась к Гаспару.

— А кланяться сколько раз?

— Один. Второй уже облагается пошлиной.

На этот раз улыбнулся даже стражник у двери. Сын мадам Бержье прикрыл глаза, словно заранее смирился с тем, что сегодняшнее посещение дворца станет семейной историей на много лет.

Гаспар пошёл дальше.

Перед входом в зал всё было устроено просто и давно отработано. Прошения подавали заранее через дворцовую канцелярию, где записывали имя, место происхождения и коротко — суть дела. Утром список попадал к распорядителю. Мужчин просили оставить шпаги, ножи и всё, что стража считала оружием; большие сумки и свёртки внутрь тоже не пропускали. Перед самой дверью имя сверяли ещё раз.

Когда Гаспар проходил мимо последнего стола, один из королевских секретарей как раз протянул распорядителю узкую полоску бумаги.

— Ещё один.

Распорядитель взял записку, прочитал имя и недовольно посмотрел на секретаря.

— Список закрыли час назад.

— Человек приехал только утром, — пояснил тот. — Решение судебной палаты получили вчера вечером.

— Кто разрешил добавить?

Вместо ответа секретарь развернул бумагу и показал подпись внизу.

— Прошло через канцелярию господина де Морне.

Распорядитель проверил подпись, нашёл свободное место в конце списка и вписал имя. Возле него появилась небольшая косая отметка. Затем он взял второй экземпляр, предназначенный для стражи, и повторил запись там.

— Пусть ждёт после Лорье, — сказал он, возвращая бумагу.

Секретарь кивнул и ушёл. Гаспар видел подобное не впервые и задерживаться не стал.

Малый приёмный зал предназначался для работы, а не для больших церемоний. Здесь не было высокого трона, длинных рядов придворных и такого количества золота, чтобы человек забывал собственное имя ещё на пороге. В дальнем конце стояло массивное кресло на невысоком помосте в одну ступень, рядом — стол для бумаг и два места для секретарей. Шесть стражников располагались вдоль стен, ещё двое оставались у входа.

Возле высокого окна стояла низкая скамья, которой почти никто, кроме Грело, не пользовался. Гаспар положил на неё колпак, сел на край и взял яблоко из блюда, оставленного на небольшом столике для королевских слуг.