Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 278 – Джон Сан

Машина зафиксировала две органические сигнатуры на карнизе.

Из поврежденного вокодера в изуродованном горле вырвался звук. Это не был голос Кирана, пытающийся вызвать жалость. Это не был голос Эша. Инквизитор больше не играл в психологические игры. Ему это было не нужно.

Это был оглушительный, пронзительный цифровой визг, звук старого модема, пропущенный через гигантский усилитель, смешанный со скрежетом рвущегося металла. Крик абсолютной боли и ярости Искусственного Интеллекта. Крик машины, которая отказывается умирать.

Инквизитор бросился вперед.

Он не мог бежать. Он передвигался жуткими, рваными, асимметричными рывками, напоминающими движения переломанного гигантского паука. Его здоровая правая рука впивалась в гранитную стену, подтягивая многотонное тело вперед, а искрящая нога скрежетала по льду.

Крак-вззз-скрежет. Крак-вззз-скрежет. Но даже в таком катастрофическом состоянии он двигался быстрее, чем измученные, задыхающиеся люди на скользком, узком карнизе. У него не было оружия. Его плазменная винтовка осталась где-то под завалами. Ему это было не важно. Он собирался просто дойти до них, разорвать их на куски своими стальными пальцами, вырвать диск и сбросить остатки плоти в пропасть.

Эш, чьи легкие горели, мгновенно оценил ситуацию. Холодный, расчетливый мозг командира, очищенный от лихорадочного бреда близостью абсолютной смерти, выдал единственно верное, безжалостное уравнение.

Карниз шириной в сорок сантиметров. Многотонная машина, идущая на таран. Если Инквизитор ударит Эша, кинетическая энергия сбросит командира в пропасть. А трос, намертво привязанный к Элоди, утянет связистку вместе с диском следом за ним.

Связь, которая должна была спасти их от падения, теперь была их смертным приговором.

— Элоди! Отстегни трос! — заорал Эш, вырываясь из оцепенения. Кровь брызнула изо рта, закрапив белый снег.

Девушка, дрожащая, вжавшаяся в скалу, с ужасом посмотрела на командира. Ветер трепал ее спутанные волосы.

— Что?! Нет! Эш, мы упадем! — ее крик потонул в вое урагана. Она инстинктивно вцепилась в карабин, но не чтобы открыть его, а чтобы удержать.

— Отстегни его, сука! — проревел Эш, срывая голос до кровавого кашля. Ярость в его голосе была страшнее рева Инквизитора. Он должен был заставить ее возненавидеть его, чтобы она послушалась. — Если он ударит меня, или если я выстрелю, отдача сбросит меня вниз! Я утяну тебя за собой! Диск уйдет на дно! Отстегивай и уходи!

Элоди посмотрела в его серые, запавшие глаза. Она увидела в них непреклонную сталь. Это была суровая математика выживания. Если они останутся вместе — они умрут вместе.

Дрожащими, окоченевшими, не гнущимися от мороза пальцами, захлебываясь от рыданий и задыхаясь от гипоксии, она нащупала металлический фиксатор тяжелого альпинистского карабина на своей груди. Механизм обледенел. Она ударила по нему кулаком, сдирая кожу на костяшках.

Металл сухо щелкнул.

Связь была разорвана. Тяжелый кевларовый трос со свистом соскользнул с ее разгрузки и безвольно повис на груди Эша, болтаясь над бездной.

— Уходи за перегиб скалы! Прячься в буране! — скомандовал Эш, отворачиваясь от нее. — Не оглядывайся! Беги!

Девушка развернулась. Слезы мгновенно замерзали на ее щеках, превращаясь в ледяные дорожки. Она покрепче перехватила лямки рюкзака с проектом «Хронос» и, пошатываясь, срывая ногти о скалу, продолжила свой мучительный путь по карнизу, всё дальше уходя во мглу белого шторма. Она оставляла человека, который заменил ей отца, наедине с монстром.