Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 114 – Джон Сан

— Падальщики! — проревел Берг, мгновенно срываясь с места. Он ударил кулаком по защелке верхнего технического люка в крыше кабины.

— Берг, не открывай! — крикнул Эш.

Поздно. Гигант откинул люк, высунулся по пояс наружу и с размаху, с чудовищной силой опустил свой мачете на спину твари, вцепившейся в капот.

Лезвие со смачным хрустом разрубило собачью шкуру и вошло глубоко в позвоночник дикаря. Человек булькнул, выпустил рессору и кубарем скатился под огромные колеса тягача. Его крик оборвался тошнотворным влажным звуком — многотонная машина просто переехала его, даже не подпрыгнув.

— Одним меньше! — крикнул Берг в открытый люк, но его голос тут же потонул в многоголосом, диком вое, который донесся со всех сторон.

Они были не одни. Их были десятки.

Сквозь серый туман наперерез несущемуся тягачу из лабиринта мертвых машин хлынула толпа. Одичавшие люди. Банда Готье «Мясника».

Тридцать лет в пепельном аду без солнца, надежды и законов сломали их. Они деградировали, спустившись по эволюционной лестнице ниже приматов. Но они не стали просто безмозглыми животными. Они создали свою собственную, жуткую религию. В их мире Скайнет не был врагом. Искусственный Интеллект, сжегший планету в ядерном огне, воспринимался ими как божество Очищения. Терминаторы были ангелами Смерти, чьи красные глаза несли священное пламя. А те, кто пытался сопротивляться машинам — еретики, чья плоть должна быть поглощена.

Падальщики передвигались с пугающей, извращенной ловкостью. Они бежали по крышам брошенных машин на четвереньках, перепрыгивали через глубокие расщелины в асфальте. На многих из них были элементы брони, сорванные с уничтоженных Т-600: куски тефлоновой изоляции, намотанные на предплечья, осколки красных оптических линз, вставленные в импровизированные маски.

Слева от тягача пронесся самодельный гарпун — заостренный кусок арматуры с привязанным к нему толстым тросом. Он со звоном ударился о броню кабины, оставив глубокую вмятину. Следом прилетел второй. Он зацепился за сварную решетку, закрывающую радиатор. Трос натянулся, кто-то из толпы пытался тормозить многотонную машину вручную. Трос лопнул с пушечным треском.

— Их слишком много! — закричала Элоди, пытаясь через свою амбразуру навести автомат на бегущие вдоль обочины тени.

Она нажала на спуск. Автомат выплюнул короткую очередь. Одна из теней споткнулась и рухнула в пепел, но на ее место тут же запрыгнули трое других.

— Держитесь! — Эш ударил по тормозам и резко вывернул руль влево, пытаясь раздавить группу дикарей о борт огромной фуры.

Бронированный кунг тягача с визгом прошелся по гофрированному металлу прицепа, сминая бегущих по нему людей в кровавую кашу. Но тягач потерял скорость. Дизель натужно закашлял.

Это было то, чего падальщики ждали.

С крыши нависающего над дорогой путепровода посыпался град. Это были не пули. Это были тяжелые, пропитанные мазутом сети с вплетенными в них рыболовными крючьями и кусками ржавого железа.

Две сети упали прямо на кабину. Одна из них накрыла лобовую броню, закрыв смотровые щели Эша сплошным ковром из вонючих веревок. Вторая сеть обрушилась на открытый верхний люк, где стоял Берг.

— Ах ты ж тварь! — проревел гигант.

Острые крючья вонзились в его плечи и спину, пробивая куртку. Сеть была тяжелой, с привязанными к углам чугунными болванками. Она потянула Берга вниз, пытаясь вытащить его из люка наружу.