Книга Восхождение Морна. Том 6, страница 30 – Сергей Орлов

Повисла недолгая тишина.

— Переписка носит нерегулярный характер, Ваше Величество. После отсылки мой сын предпочитает быть более… кхм. самостоятельным.

— Самостоятельным! — Пётр закрыл папку, уронил её на подлокотник и потянулся за виноградом. — Помню, помню. Я тоже в его возрасте предпочитал самостоятельность. Правда, у меня самостоятельность заключалась в том, что я воровал вино из отцовского погреба, а ваш мальчик, похоже, строит… что-то. Забавно.

Он замолчал, жуя виноград. Посмотрел в окно. Потом на Родиона. Потом снова в окно, будто решал, что интереснее — граф или вид на сад.

— Знаете, Морн, что мне вспомнилось? — Голос остался прежним: капризный, рассеянный, слегка скучающий. — Ваш мальчик, кажется, получил на церемонии Пробуждения дар Оценки? Ранг Е? Помню, помню, был маленький скандал. Невеста, кольцо, что-то такое… неприятная история. Я тогда ещё подумал: бедный мальчик. А теперь смотрю в этот доклад и думаю: какой интересный мальчик.

Пётр поднял палец — указательный, пухлый, с обкусанным ногтем.

— Дар ранга Е. Позор для боевого рода — уж простите, граф, я говорю как есть. И вы его отправили в Серые Холмы. Логично. Разумно. Я бы, пожалуй, сделал то же самое, хотя я, конечно, ничего не понимаю в таких вещах… Кстати, а мальчик за несколько месяцев сделал в Сечи больше, чем мой комендант за десять лет. Создал систему, которой в Империи не существовало. Собрал вокруг себя людей. Получил землю. На него жалуются бароны. Вы не находите это… занятным?

Последнее слово он произнёс, разглядывая виноградину на свет.

— Нахожу, Ваше Величество, — мягко ответил Родион.

— Вот и я нахожу. — Пётр съел виноградину, причмокнул, а затем повернулся к секретарю. — Жалобу Кречетова отклонить. Напишите ему что-нибудь вежливое. Он не поймёт, но успокоится. Такие люди всегда успокаиваются, если им написать что-нибудь вежливое, вы замечали?

Секретарь кивнул и сделал пометку.

— А вы, граф, — Пётр посмотрел на Родиона, и в бегающих глазках мелькнуло что-то, что при большом воображении можно было принять за отеческую заботу, — присмотрите за наследником. Всё-таки сын. На краю Мёртвых земель всякое случается. Дети — это главное. И хорошее вино. Кстати, где вино? Нет, не надо, я на аудиенции, нельзя… хотя…

Он не закончил, так как отвлёкся на блюдо и начал искать виноградину поувесистее.

Родион понял, что аудиенция окончена и поклонился. Мария присела в реверансе. Они развернулись и пошли к дверям — семьдесят шагов по чёрному мрамору, мимо Громобоя, который смотрел сквозь них как сквозь стекло, мимо Паутины, от взгляда которой на мгновение сдавило виски, мимо колонн с портретами. Каждый шаг отдавался эхом в огромном зале.

На тридцатом шаге Мария заговорила. Тихо, не поворачивая головы, губы почти не двигались, и со стороны могло показаться, что графиня Морн просто поджала губы от холода.

— Я тебе говорила, Родион.

Голос был ровным и спокойным, как у врача, который полгода назад поставил диагноз, которому не поверили, а теперь видит подтверждение на каждой странице анализов.

— Что именно? — ответил Родион тем же способом, глядя прямо перед собой.

— Что ты совершил ошибку. Что наш сын не так прост. Что ссылка ничего не решит. Говорила не раз, и каждый раз ты отвечал, что знаешь лучше.