Онлайн книга «Восхождение Морна. Том 3»
|
Щербатый прищурился. Я видел, как в его голове идёт мыслительный процесс, как он пытается понять, ловушка это или приглашение. Страх чуть отступил, зато расчёт вырос почти до половины. — Дальше? — Щербатый хмыкнул и тоже откинулся в кресле, явно пытаясь выглядеть расслабленным. Получалось так себе, потому что плечи у него всё ещё были напряжены, а пальцы выбивали нервную дробь по подлокотнику. — Дальше я хочу понять, какое место в этом плане отведено мне. Потому что если Морны думают, что могут просто прийти и забрать город… — У тебя никто ничего не забирает, — перебил я. — Пока что. Это «пока что» повисло в воздухе, и я видел, как Щербатый его пережёвывает. Угроза или приглашение к торгу? Он явно не мог решить, и эта неопределённость его нервировала. Хорошо. Пусть понервничает. — Объясни мне кое-что, — сказал я, не давая ему времени собраться с мыслями. — Ты решил, что мой отец послал меня сюда с секретной миссией. Хорошо, я даже не буду с этим спорить. И какой была твоя первая реакция? Сжечь лавку, избить моего человека до полусмерти и отправить толпу идиотов меня схватить? Я покачал головой с выражением искреннего недоумения. — Серьёзно? Это твой способ начать переговоры с Великим Домом? Ты так со всеми потенциальными партнёрами знакомишься, или я особенный? Щербатый дёрнул щекой, но взгляд не отвёл. В другой ситуации я бы даже зауважал, потому что не каждый способен держать лицо, когда ему тычут в нос его же косяками. Но он справился, и даже нашёл что ответить. — Я знаю кое-что о твоём отце, Морн, — произнёс он так, будто собирался открыть мне великую тайну. — Слышал от многих людей, что Родион Морн уважает только силу. Дипломатия, переговоры, вежливые письма с печатями и реверансами… это всё для слабаков. Для тех, кого он даже замечать не станет. Хочешь с ним договориться? Сначала покажи зубы. Докажи, что ты не пустое место и что с тобой надо считаться. Он говорил это с таким видом, будто только что процитировал древний трактат о военной стратегии. Мудрость веков, понимаешь. Секрет успешных переговоров от Щербатого. И ведь не поспоришь, в чём-то он даже прав. Отец действительно уважал только силу. Правда, он уважал её в несколько ином смысле. Не «покажи зубы», а «будь достаточно силён, чтобы я не смог тебя раздавить». Тонкая разница, которую Щербатый явно не улавливал. — Поэтому я и решил действовать на опережение, — продолжал он, и в голосе появилось что-то похожее на гордость. — Показать, что мы тут тоже кое-что можем. Что Сечь не проходной двор, куда любой может зайти и начать командовать. Что с нами лучше договариваться, чем воевать. Я молча смотрел на него, и где-то внутри меня боролись два желания. Первое — заржать в голос. Второе — спросить, много ли он пил, когда придумывал этот гениальный план. Потому что картина вырисовывалась просто эпическая. Этот человек, взрослый, опытный, повидавший всякое, умудрился за одну ночь построить целую теорию заговора. Узнал о краже козы, соединил это с моим появлением в городе, с побратимством с Кривым, накрутил себя до полного убеждения, что разгадал хитрый план Морнов… И на основе этой теории решил действовать на опережение. Твою же мать… — При этом, — Щербатый поднял палец, явно подходя к самой важной части своей речи, — я дал строгий приказ: не убивать ни тебя, ни твоих людей. Только напугать, показать серьёзность намерений. Я же не идиот, Морн. Войну с Великим Домом мне не потянуть, это я понимаю. Но продемонстрировать, что могу огрызнуться, что со мной лучше дружить, чем враждовать… |