Книга Восхождение Морна. Том 1, страница 133 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

И Артём его убил. За каки-то пять минут.

— Две территории, — голос матери был тихим, но Феликс расслышал каждое слово. — Род, принявший вассалитет. И всё это за одну неделю.

Пауза. Феликс слышал, как потрескивают свечи в кабинете.

— Ему повезло, — сказал отец. — Корсаков недооценил мальчишку, вот и всё.

— Но ты же говорил, что мечом машут только те, у кого нет настоящей силы…

Снова молчание. Феликс стоял под дверью и не дышал, потому что это молчание было красноречивее любых слов. Отец не нашёл, что ответить. Отец, который всегда знал, что сказать.

И в этом молчании Феликс услышал то, что не было сказано вслух. Сомнение. Мать сомневалась, что они поступили правильно, а отец… не возразил.

Феликс отшатнулся от двери и быстро пошёл прочь по коридору, уже не заботясь о том, услышат его шаги или нет.

В груди шевельнулось что-то холодное.

Он узнал это чувство. Оно было с ним в ту ночь после нападения на поместье, когда все говорили об Артёме и никто не вспомнил о двух солдатах, которых убил Феликс. Оно было с ним все эти годы, когда он работал, и ждал, и готовился, пока старший брат собирал лавры просто за то, что существует.

Это был страх. Страх того, что всё повторится. Что он снова окажется в тени.

Нет.

Он не для того работал все эти годы, чтобы отдать своё место обратно. Не для того вставал затемно и ложился заполночь. Не для того учился, тренировался, терпел, ждал и готовился.

Артём получил свой шанс на церемонии и провалил его. Это был его дар, его судьба, его приговор. Он проиграл честно, по правилам, которые существовали веками. Проиграл и должен был уйти в тень, освободить место для того, кто действительно этого достоин!

А теперь родители снова сомневаются? После всего, что Феликс сделал? После всех лет работы и ожидания?

Он дошёл до своей комнаты, закрыл дверь и долго стоял у окна, глядя на вечерний сад. Фонтан тихо журчал в сгущающихся сумерках, и где-то в глубине дома слуги готовили ужин, на который Феликс теперь не пойдёт, потому что не сможет смотреть родителям в глаза и делать вид, что ничего не слышал.

Нужно ехать самому. Посмотреть своими глазами. Понять, что на самом деле происходит с братом, которого он знал всю жизнь и которого, судя по всему, не знал совсем.

И если Артём действительно вздумал вернуться в игру…

Что ж. Феликс слишком много вложил в своё будущее, чтобы позволить кому-то его отобрать. Слишком многим пожертвовал. Слишком долго ждал.

И он это никому не отдаст.

Даже брату. Особенно брату.

Рубежное встретило его запахом навоза и чего-то кислого, похожего на прокисшую капусту.

Феликс поморщился, выходя из кареты, и сразу же наступил в лужу. Сапоги были новые, из хорошей кожи, и теперь на левом красовалось бурое пятно. Отличное начало.

Он огляделся, стряхивая грязь с подошвы. Для приграничного городка здесь было даже неплохо: мостовая ровная, фонари целые, дома крепкие. Наверное, местные гордились своим захолустьем. Но после столицы всё это выглядело как дорогой камзол, сшитый деревенским портным. Вроде и ткань хорошая, и швы ровные, а всё равно видно — провинция.

И где-то в этой провинции сидел его брат. Человек, который просто убил кого-то и получил всё, пока Феликс полгода плёл интриги при дворе.

От этой мысли сводило зубы. Но злость — плохой советчик, а спешка — верный способ наделать ошибок. Так что сначала надо было провести разведку. И местный магистрат наверняка знает, что происходит в его городе, а заодно будет рад услужить представителю Великого Рода.