Книга Стена Бурь, страница 53 – Кен Лю

Мими уловила в его тоне снисхождение и почувствовала себя увереннее.

— Ты знаешь классический ано?

— Да. Я начал изучать его, еще когда был маленьким мальчиком, и совершенствуюсь до сих пор.

— До сих пор учишься?

— Учиться не перестаешь никогда, – с улыбкой произнес мужчина. – Не только классическому ано, но и другим предметам: математике, механике, богословию.

— Ты понимаешь богов? – Сердце Мими учащенно забилось.

— Так далеко я не забрался. – Он замялся, как если бы подбирал слова, чтобы объяснить нечто сложное. – Я разговаривал с богами, но не уверен, что даже они понимают друг друга. Не исключено, что чем больше мы знаем, тем меньше нам нужды полагаться на богов. И кстати, боги тоже учатся, как и мы.

Мысль была такой необычной, что Мими не знала, что сказать. И решила переменить тему.

— А сложно учить классический ано?

— Поначалу да. Но поскольку все важные книги и стихотворения написаны на этом языке, мой наставник заставил меня приложить усилия, дабы освоить его. Со временем читать логограммы классического ано стало так же просто, как и буквы зиндари.

— Я вообще читать не умею.

Он кивнул, и в глазах его мелькнула печаль.

— Я приехал из древнего Хаана, где у каждого ребенка есть шанс научиться читать. Теперь, когда воцарился мир, эту систему, наверное, необходимо распространить по всему Дара.

Идея показалась Мими нелепой, но в голосе незнакомца звучали такие пыл и надежда, что девушка не захотела его расстраивать.

— Что ты думаешь об этих дебатах? – спросила она.

— Я полагаю, что эти двое – весьма ученые мужи, – сказал ее собеседник, снова улыбнувшись. – Но это еще не означает мудрые. А что думаешь ты?

— Мне кажется, им следует взвесить рыбу.

Мужчина оторопел:

— Как? Что… что ты имеешь в виду?

— Этому меня научила мама. Она частенько спрашивала, знаю ли я, почему белая рыба становится тяжелее, после того как ее вытащишь из моря.

Незнакомец закрыл глаза и задумался.

— Вот это действительно загадка. Я склонен был полагать, что вытащенная из воды рыба делается со временем легче, а не тяжелее. Может, есть что-то необычное в структуре белой рыбы? Допустим, ее плоть способна впитывать влагу из воздуха? Или в живой рыбе содержится внутри газ, который делает ее легче, подобно соколу-мингену? Или…

Настал черед Мими улыбнуться.

— Ты ведешь себя в точности как я – исходишь из того, что тебе сказали правду. А вместо этого тебе следовало бы взвесить рыбу.

— И что это мне даст?

— Ты узнаешь, что на самом деле белая рыба со временем вовсе не становится тяжелее. Эту байку сочинили бессовестные торговцы, которые накачивали воздух рыбе в брюхо, чтобы она казалась больше. А когда, помещенная на весы, их рыба оказывалась легче, чем другая подобного же размера, мошенники напирали на то, что их улов более свежий и потому весит меньше.

— Как ты соотносишь эту историю с дебатами?

Мими посмотрела на заходящее солнце.

— Мне нужно засветло вернуться домой, но, если завтра утром ты будешь ждать меня у пристани к северу от города, я тебе кое-что покажу.

— Я обязательно приду. Кстати, как тебя зовут?

— Мими, из клана Кидосу. А тебя?

На краткий миг мужчина замялся, потом сказал:

— Я Тору-ноки, странник.

* * *

На следующее утро Тору был у пристани с первыми лучами рассвета.