Книга Пустующий трон, страница 381 – Кен Лю

И тут кто-то пнул его под ребра.

— Ай! – воскликнул Танто и проснулся.

— Живее! – прошептал его брат. – Мы отправляемся!

— Что? Куда?

Но времени на ответы не было. Весь лагерь тихо бурлил. Пьяные стражники льуку мертвым сном спали у костра. Дети мчались к гаринафинам, где их по одному пристегивали Радзутана и Сатаари.

А еще им помогали двое взрослых… Тооф и Радия.

Танто с рыком бросился к Тоофу. Мужчина смотрел в другую сторону и не успел отреагировать, когда мальчик сильно пнул его ногой под зад. Тооф со стоном повалился на промерзлую землю, больно ударившись лицом.

Малыш хотел продолжить нападение, но Сатаари крепко схватила его сзади.

— Прекрати! Тихо! Он помогает нам бежать.

— Что?

«Неужели я еще сплю?»

— Потом объясню! – прошептала шаманка.

Сатаари усадила Танто на меньшего гаринафина, а Радия пристегнула его к сетке.

— Не брыкайся, а то гаринафина напугаешь, – сказала женщина-льуку.

Мальчик растерянно наблюдал, как Тооф вскочил и помчался к голове взволновавшегося, готового уже закричать животного. Нападение Танто на Тоофа насторожило гаринафина, заставило зверя подумать, что что-то не так. Стоит ему зареветь, как стражники наверняка проснутся.

Все затаили дыхание.

Тооф погладил гаринафина по носу, ласково что-то приговаривая, и животное успокоилось.

Через несколько минут все дети оказались пристегнуты. Сатаари уселась в седло старой самки, а Радзутана забрался на юного гаринафина.

— Понятия не имею, что делать, – признался побледневший Радзутана.

— Из меня тоже не ахти какая наездница, – ответила Сатаари. – Но убиться не должна… наверное. Надеюсь, ваш зверь просто будет следовать за моим.

Тооф и Радия остались на земле.

Танто молча наблюдал за ними. Сейчас они почему-то показались ему совсем другими людьми, куда более непростыми. Он задумался, сможет ли когда-нибудь узнать, что на самом деле у них на душе.

— Уверены, что хотите остаться? – спросила Сатаари.

Тооф и Радия кивнули.

— Если мы тоже исчезнем, покарают наши семьи на севере, – ответила Радия. – А так у нас будет шанс оправдаться.

— Но у вас почти нет провизии, – заметила шаманка. – Давайте хоть немного вяленого мяса вам оставлю.

— Не надо, – отказался Тооф. – Будем охотиться на чернобрюхих зайцев; если придется, выкопаем из-под снега полевок. А у вас на солончаках каждая крошка будет на счету.

Сатаари согласно кивнула. Простого «спасибо» не хватило бы, чтобы выразить благодарность двум танам льуку, поэтому она не сказала вообще ничего. Стукнув коленями по спине старого гаринафина, женщина скомандовала животному взлетать.

— Эта самка недостаточно выспалась, – напоследок предупредил Тооф. – Не гони ее слишком сильно. Постарайтесь приземлиться до восхода солнца.

— По-моему, за животных ты переживаешь сильнее, чем за людей, – поддразнила Сатаари Тоофа.

Тот усмехнулся и отошел к Радии.

Гаринафины поднялись в воздух. Сатаари осторожно направляла пятками своего зверя, пока самка не взяла курс строго на восток. Другой гаринафин, совсем еще подросток, просто следовал за ней, не получая указаний от своего наездника. Все силы Радзутаны уходили на то, чтобы удержаться в седле.

Убаюканные мыслями о свободе и ритмичным покачиванием гаринафина, Танто и другие дети быстро уснули.

Тооф и Радия провожали глазами гаринафинов, пока те не исчезли в ночном небе. Затем они переглянулись.