Книга Говорящие кости, страница 453 – Кен Лю

— Взывать к так называемой «реальности» – это самый хитрый трюк соглашателей! – яростно возразила Кутанрово. – Это мы творим реальность, а вовсе не наоборот. Если бы великий Тенрьо Роатан придерживался столь пораженческих настроений, мы никогда не разбили бы адмирала Криту и не завоевали Укьу-Тааса. Дара-рааки превосходили нас вооружением и числом, но пэкьу-вотан твердо стоял на своем, поэтому мы…

— Хватит уже рассказывать мне про моего отца! – оборвала ее Танванаки. – Чтобы победить туземцев, он тщательно изучил их, узнав все, что только мог. Мы же отказываемся учиться у них даже ради того, чтобы выжить!

«Вообще-то, я и сама ничуть не лучше Кутанрово. Ее, по крайней мере, ослепило презрение к местным, а какое оправдание есть у меня? Я допустила, чтобы Укьу-Тааса стало зависимым от врагов: они регулярно поставляли нам продовольствие, а это неизбежно повлияло на дух льуку и на наше самоуважение. Мы жаждем того, что они нам дают.

Как смогу я посмотреть в глаза отцу, оказавшись среди облачных гаринафинов?»

Танванаки сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Сейчас не время стенать и искать виновных, надо действовать.

— Твоя так называемая «корректировка фактов» едва не погубила нас. К счастью, у нас есть еще тольуса с острова Дасу, чтобы поддержать гаринафинов. Не спускайте глаз с больных, чтобы они сами себе не причиняли вреда. Давайте им больше воды, но никаких ягод. Только когда последние остатки «улучшенной» тольусы покинут их тела и они станут смирными, начинайте скармливать им понемногу чистые ягоды, если будет необходимо. Нам известно, как лечить подобное безумие, хотя в таких масштабах мы никогда еще с ним не сталкивались.

«Джиа, ты, может, и воображаешь, что покалечила нас. Но мы пустили в Дара корни, и тебе не удастся выкорчевать нас, как сорняки из своего сада».

— Теперь, когда полученное в виде дани зерно и мясо уничтожены, надо как-то пережить осень и протянуть до следующей поставки дани. Придется ввести в Укьу-Тааса систему строгого распределения продуктов. Вот вы обе этим и займетесь. И ни в коем случае нельзя потерять урожай. Мы еще можем пережить этот шторм.

— Это все пустяки и временные трудности, – беспечно заявила Кутанрово. – Вотан, не позволяй слабакам обмануть тебя…

— Продолжайте кормить местных. – Танванаки строго посмотрела на нее. – Когда столь многие наши воины слегли с безумием, нельзя допустить никаких восстаний. Это вам понятно?

Кутанрово и Гозтан одновременно кивнули.

Пан, одиннадцатый месяц одиннадцатого года правления Сезона Бурь и правления Дерзновенной Свободы

Премьер-министр Кого Йелу и принцесса Айя Мадзоти стремительно шли по дворцу, направляясь прямиком в личные покои императорской семьи. Во избежание задержек оба держали в руках символы своих должностей: Кого нес компас из голубого нефрита, а Айя – церемониальный бамбуковый меч, чтобы их могли узнавать издалека.

В столь поздний час большинство придворных и фрейлин спали, и караульные без слов расступались перед спешащей парой.

Но когда эти двое уже собирались миновать ворота в Стене Спокойствия, перед ними вдруг скрестилась пара мечей, лезвия которых буквально на дюйм разминулись с носом Кого Йелу.

Тот попытался остановиться, но Айя врезалась в него. Клинки последовали за повалившимся наземь министром и рассекли его мантию. Проступила кровь.