Книга Говорящие кости, страница 381 – Кен Лю

По-прежнему прикрывая собой Торьо, Тэра с удвоенным старанием заработала рычагами. Даже если поражение неизбежно, она не сдастся.

Такова ее природа.

— Йе-хо! – крикнул Тооф в ухо Гаалу. В десятый раз? В сотый? Он уже потерял счет. Голос наездника охрип.

Га-ал и несколько оставшихся гаринафинов мятежников вытянули шеи и напряженно уставились вдаль, рассылая безмолвные призывы на запад, восток, север и юг.

Звать они начали еще много часов назад, как только было замечено войско льуку. Уводя вражеских гаринафинов в бесцельную погоню, они надеялись увидеть плоды своих просьб. А когда вернулись, истощив запасы подъемного газа, с ноющими от усилий мышцами и легкими, то возобновили неслышные призывы.

Однако ответа не было.

Впереди огромные костяные чудовища кренились и валились на землю, не в силах противостоять нападениям крылатых зверей льуку. От развалин поднимались в небо столбы черного дыма, похожие на торнадо, этот бич зимней степи. Вокруг воины-агоны издавали боевые кличи и размахивали оружием, не заботясь о собственной безопасности и стараясь отвлечь внимание налетающих гаринафинов на себя, чтобы спасти товарищей в арукуро токуа.

«Ну же!» – мысленно взывал Тооф. Он страстно молился Пэа, богу-покровителю гаринафинов. Но много ли стоит молитва человека, который обществу шаманов всегда предпочитал общество гаринафинов и гораздо больше любил песни для крылатых зверей, чем пляски в честь богов?

— Йе-хо! – снова крикнул он осипшим голосом Га-алу и другим гаринафинам.

Те опять устремили безмолвный крик в затянутое дымом безжалостное небо.

Гаринафин льуку медленно проплыл над их головами, глядя на этот немой хор холодными, лишенными зрачков глазами. Скакун и его наездники явно пришли к заключению, что это скопище рехнувшихся мятежных зверей не заслуживает даже того, чтобы добить их из милосердия. Гаринафин повернул, готовясь зайти в атаку на следующего ходячего арукуро токуа.

Тооф горько рассмеялся. Да, похоже, они все рехнулись. И в первую очередь он сам, когда предложил этот план, а пэкьу Тэра рехнулась, доверившись ему. Как мог он ожидать, что его безумная затея сработает? Битва проиграна. Все кончено.

Вара Роналек мертва. И Алкир мертв, и Радия тоже – все, кого Тооф любил, погибли по причине его безумной одержимости гаринафинами, потому что он вообразил, будто понимает этих животных лучше, чем кто-либо другой.

Он не льуку и не агон – он человек без рода без племени. Слезы гнева и раскаяния брызнули у него из глаз. Повинуясь порыву, Тооф обнял Га-ала за шею и начал петь:

— Грибами после дождя поднимаются степные жилища, И люди среди облаков снуют, как бродячие звезды. Взгляд мой почувствуй, дитя, ощути мои руки. Услышь мой голос внутри, почувствуй дыханье, Племени песня не оставит тебя одиноким.

— Утыкана степь шатрами, как грибами после дождя. Ощути мои руки, обнимающие тебя, глаза, видящие тебя; Ощути мое дыхание на тебе, ощути, как мой голос проникает в тебя. Почувствуй, как руки мои обнимают тебя, глаза глядят на тебя Ты не будешь одинок, пока слышишь песнь легких племени своего…^[4]

Га-ал и другие гаринафины продолжали неслышно кричать в пустоту, даже когда ходячие башни, догорая, рушились вокруг них, даже когда в поющих легких арукуро токуа иссяк воздух, даже когда воины, оживители и певцы утратили последнюю надежду.