Книга Янтарная гавань, страница 476 – Виолетта Орлова

— Ты уверен, что хочешь со мной? – прошептал Артур Рикки. В самом деле, здесь, в пустынной местности находился его дом. Сможет ли ящерица жить в других, совсем непривычных для нее условиях? Рикки, разумеется, ничего не сказал в ответ, но тем не менее выказал недовольство вопросом, громко шикнув на Артура.

— Как хочешь, только запасы саранчи скоро подойдут к концу. Чем я буду тебя кормить?

Если бы у Рикки были плечи, он бы без сомнения ими пожал, как бы говоря тем самым, что поиск пищи отныне не его проблема.

Наконец вся компания забралась на качающуюся шлюпку, и они поплыли прочь от берега. В пустыне становилось жарко, но от воды шла приятная прохлада. Гребцы без слов принялись размахивать веслами. Делали они это так слаженно и быстро, словно были не живыми людьми, а бездушными механизмами, специально заточенными на то, чтобы грести без устали. Тин, совершенно бледный и унылый, сидел на самом краю лодки.

— Что-то меня укачивает, Арч… – глухим голосом пожаловался он другу. – Наверное, яйцо на завтрак было испорченным…

— Не выдумывай! Другие тоже их ели, и все нормально! – возразил Артур, обеспокоенно взглянув на товарища.

— Значит, я просто… – юноша не договорил, ибо его скрутило пополам, и он без малейшего сожаления отправил в море все те сомнительные запасы пищи, которые приобрел на завтрак.

— Что это он у тебя такой дохлый? – без особых политесов поинтересовался капитан у Артура, с брезгливостью глядя на неприятное действо, разыгравшееся на борту шлюпки. Руководитель не ответил. Он рылся в суме, пытаясь отыскать необходимое лекарство. Кажется, у них имелось что-то от расстройства живота. Спасительный мешочек с древесным углем. Тин, Тин, что же с тобой такое?

Между тем лодка уверенно удалялась от берега.

— Надеюсь, мы не будем плыть на этой развалюхе до самого острова? – язвительно поинтересовался Артур у капитана. Он все еще решительно не понимал, в каком направлении они движутся.

Дож Малый с презрением крякнул и пальцами пощипал свою рыжую бороду.

— Мальчишка! – наконец протянул он. – Чтобы такой прославленный капитан, как я, довольствовался этой презренной посудиной? Ни за что, или я не Дож Малый!

Артур хотел было сказать, что не так давно капитан по милости Киля неплохо довольствовался и шлюпкой, однако не стал, решив не накалять обстановку.

Как же юноша удивился, когда они, наконец, на своей утлой лодчонке вплотную подошли к тому прекрасному вместительному бригу! С близкого расстояния красавец выглядел действительно огромным, даже больше «Балерины». Теперь можно было прочитать странное название, выведенное яркой краской на выпуклом деревянном борту – «Динопонера». Волны мощно бились о его борт, как бы поторапливая поскорее покинуть якорную стоянку.

Капитан встал на шлюпке во весь рост и, горделиво приосанившись, указал рукой на судно.

— «Динопонера» в нетерпении ждет новых пассажиров!

— Вы в своем уме? – невежливо отозвался Артур. – Мне ни за что не оплатить такое судно.

Капитан пожал плечами.

— Я предложил владельцу свои услуги, пообещав, что доставлю пассажиров на остров Черепаха в разы дешевле, чем любой армутский проходимец, то есть совершенно бесплатно! Будучи хитрым и предприимчивым дельцом, тот согласился, но вот вам придется оплатить билет и мои услуги.