Книга Зловещие топи, страница 302 – Виолетта Орлова

С отчаянием загнанного животного юноша озирался по сторонам; сзади него раздавалось мрачное пыхтение объевшихся нукеров, которые с проклятиями поднимались на ноги.

По степи он далеко не убежит, да и видно его будет на много единомиль вперед. Скорее всего, его просто пристрелят из лука, ведь армуты являлись неплохими стрелками. На мгновение сомнение страшной силы пронзило сердце юноши; может, и не стоило убегать? Но поздно, выбор уже сделан, и сейчас наверняка его поймают…

Где бы его точно не стали искать? Взгляд юноши метнулся в сторону колодца – унылой тюрьмы, где его совсем недавно содержали. Сверху еще была прикреплена веревка – та самая, по которой он взбирался наверх. И вот тогда юноша решился на безумную выходку: подбежав к зиндану, он по веревке аккуратно спустился вниз и, точно раненый зверь, отполз в самый дальний темный угол. Задумка была сумасбродной и рисковой; вдруг нукеры захотят забрать веревку? А если его найдут?

Но Артур надеялся, что в этом месте его точно искать не станут. Скорее всего армуты подумают, что он захочет убежать как можно дальше, как всегда старается сделать жертва, когда ее преследует стая голодных волков. Согласитесь, не придет же в голову здравомыслящему ягненку прятаться от медведя в его же собственной берлоге?

Но Артур вовсе не был ягненком, а еще он истово верил в то, что его безумный план сработает. Нукеры были пьяны, вряд ли они еще способны здраво обдумывать происходящее.

Прислонившись к холодной каменной стене зиндана, предприимчивый клипсянин, закусив губу, решительно выдернул из руки армутский кинжал. Его пронзила боль такой силы, что в глазах разом помутнело. Из раны полилась кровь, и ему пришлось дрожащими руками наспех перевязать себя обрывком своей же рубахи, борясь с подступающей дурнотой. Хоть бы они не выпустили собак…

Закончив неприятную процедуру, юноша убрал нож за пазуху и в совершенном бессилии прикрыл глаза. Теперь ему нужно будет дождаться, когда армуты перестанут его искать и вылезти из колодца…

Артур слышал, как сверху переговаривались между собой стражники. Он оказался прав – армуты действительно подумали, что он убежал в открытую степь.

— Ему не скрыться, – резким голосом проговорил Демуджин, чье отрезвление приходило по мере осознания тяжести своего проступка. Пленник улизнул у них прямо из-под носа! Обыкновенный мальчишка оказался ловчее четверых обученных воинов, которые защищали Мир чудес от вторжения врагов! Как пресветлый хаким отнесется к подобной небрежности? Подумав только об этом, Демуджин внутренне затрепетал. Славному воину вдруг подумалось, что это он сам только что обрубил себе крылья, а пленник обвел его вокруг пальца…

— Выходим в степь. Возьмите стрелы, – рявкнул предводитель своим нукерам. – И пошевеливайтесь. Он ранен и не мог уйти далеко.

В последнем пункте Демуджин не ошибался. Пленник находился под землей в двух шагах от него и слышал каждое слово.

Минуты шли своим чередом: напряженно, медленно, монотонно. В их такт кровь капала из его раны на каменный пол. Наверное, он неправильно затянул повязку. Впрочем, и без того его правая рука онемела и совершенно не слушалась своего хозяина. Кроваво-красное солнце над головой уже давно зашло, а он все не мог сбежать из темницы – Демуджин оставил одного из стражников охранять шатер, и тот, вместо того, чтобы сидеть внутри и продолжать поглощать дынную водку, зачем-то отмерял шагами пространство вокруг. Неужели он никогда не устанет? Уже мочи не было ждать, но вот когда Артуру почудилось, что терпению его пришел конец, нукер удалился под тростниковый навес.