Книга Зловещие топи, страница 218 – Виолетта Орлова

— Это абсурдно, госпожа Оридиан. Я являюсь пострадавшей стороной!

Госпожа иронически хмыкнула, а затем, указав на Артура рукой, обратилась к другим посетителям Дромедара.

— Как вам кажется, господа, сравнив вид господина Мурджана и этого бедного официанта – кто из них покажется вам более пострадавшей стороной?

Ответ в целом лежал на поверхности. Но зрители заинтригованно молчали, в нетерпении ожидая развязки. Пару минут назад они были готовы созерцать кровь и мучения; теперь уже находились на стороне Артура. Непостоянство – весьма характерное качество толпы.

Господин Мурджан неторопливо поднялся со своего места.

— Пойдем отсюда, Низмат. Здесь нас всячески желают оскорбить, – тихо произнес он. Но госпожа Оридиан не дала ему уйти просто так.

— «Сон жены кочевника», насколько мне известно, задолжал нам крупную сумму, – ледяным голосом отчеканила она, пристально глядя на мужчину. – Терпение кредиторов ведь может и иссякнуть… Не правда ли?

Господин Мурджан выдавил из себя жалкую кривую улыбку. По всему было видно, что он желает по-прежнему контролировать ситуацию, однако власть уже утекала из его пальцев как песок.

— Прошу прощения за это недоразумение, – произнес он тихо и мрачно, с неприкрытой ненавистью глядя на госпожу Оридиан. Но та только издевательски рассмеялась.

— Извинитесь перед бедным мальчиком, а не передо мной, сияющий алмаз, – безжалостно проговорила она. Господин Мурджан нехотя повернулся к Артуру; он уже вполне овладел собой, и лицо его казалось бесстрастным.

— Простите меня, бриллиант пустыни, за то маленькое неудобство, которое, право же, не стоит поднятой шумихи.

«Маленькое неудобство» чуть не стоило Артуру руки; но юноша ничего не ответил. Он еще не до конца оправился от пережитого.

Господин Мурджан кивнул головой и, поманив за собой несчастного невольника, поплелся к лестнице. Люди провожали его безразличными взглядами. Представление закончилось, и теперь они приступили к уже основательно остывшей еде. Где-то внизу на дудочке заиграл заклинатель змей, и мирная обстановка в заведении была восстановлена. Госпожа Оридиан удовлетворенно улыбнулась и, покачиваясь словно кобра, величественно прошествовала к своему столику, не сказав более ни слова.

— А ты… Приведи себя в порядок! И возвращайся к работе! – буркнул управляющий, недобро покосившись на Артура. Тот нерешительно кивнул головой, все еще пребывая под впечатлением от пережитого. Меньше всего на свете ему сейчас хотелось думать о работе; он чувствовал себя таким уставшим и измотанным, словно весь день таскал на своей спине тюки по нагретой пустыне.

К Артуру подбежал взволнованный Саиб.

— Все хорошо? – шепотом поинтересовался он, легонько прикоснувшись к пострадавшему запястью друга. Клипсянин поморщился от боли в израненной руке, кровь все еще текла.

— Нормально, Саиб, – так же тихо ответил Артур. – Пойду поблагодарю ее.

С этими словами он побрел за своей неожиданной спасительницей.

— Подожди, не надо! – вслед ему вымолвил старший. – Разве не знаешь, кто она?

— Какая разница? Она помогла мне, – просто ответил юноша, – и я хочу ее поблагодарить.

Саиб не стал его удерживать: они и так привлекали слишком много внимания. Поэтому он отступил во мрак помещения, продолжая с беспокойством наблюдать за другом.