Книга Зловещие топи, страница 207 – Виолетта Орлова

— Благороднейший господин, да не случится песчаных бурь на вашем пути, к вам пожаловал иноземный гость, актером называется, – мстительным голосом пропел трактирный слуга и был таков, предоставив Артуру прекрасную возможность самому объясняться с управляющим. Тот, впрочем, даже не поднял глаз от доходной книги. Цифры и прибыль волновали его куда больше живых людей; последних же он предпочитал измерять в сугубо математических категориях.

— Я ищу работу, – робко пролепетал Артур, вполне уже впечатлившись видом серьезного господина.

— Все ищут, но не все находят, – многозначительно проговорил управляющий, продолжая в уме складывать известные ему одному комбинации.

— Может, вам требуются рабочие руки? Я могу выполнять любую работу – все, что скажете…

— Так ты не актер?

Артур густо покраснел.

— Нет, к сожалению, не актер.

— Нам требуется певчий, чтобы развлекал господ. В остальных нужды не имеем.

— Может, вам нужны помощники повара?

— Гм, сомневаюсь.

— Метельщики?

— Этого добра, как песка в пустыне.

— Уборщики?

— У нас не так уж много мусора, чтобы нанимать специального человека. Тем более на то есть рабы.

При этих циничных словах Артура передернуло, однако управляющий ничего не заметил.

— Тогда, может, вам нужны официанты?

Но управляющий уже потерял к беседе всякий интерес. Тем более, что в этот момент его занимало дело поважнее – он пытался выковырять со дна пиалы сочный чернослив, который, подобно юркому жуку, все выскальзывал из его жирных пальцев.

Артур же, совершенно отчаявшись, вдруг вспомнил загадочные слова Гассана и громко воскликнул:

— Да посмотрите же вы на меня, я с вами говорю или со стеной!

И такой удивительной показалась эта дерзновенная фраза важному господину, что он напрочь забыл про свой плов, так и не пойманный чернослив, занимательные подсчеты, и устремил сердитый взор на самоуверенного наглеца, который явно перешел границы дозволенного. Испытующий взгляд его карих глаз был густым, масленым, и оставлял после себя такое же неприятное ощущение, какое появляется после переедания излишне жирной пищи. С минуту длилось это совместное созерцание: управляющий безо всякого стеснения глазел на Артура, тот, соответственно, на него (чувствуя себя в этот момент, по меньшей мере, неловко), а мальчуган с опахалом попеременно смотрел на обоих, испуганно приоткрыв свой маленький рот.

— Ты ведь в состоянии сам привести себя в порядок? – вдруг спросил чудной управляющий. Артур недоуменно приподнял брови. – Помыться в чане, тщательно вымыть голову, особенно за ушами?

— Вроде у меня никогда не бывало с этим проблем, – хмыкнул юноша, все еще не понимая, к чему тот клонит.

— Превосходно. Как твое имя, дерзкий отрок?

— Тахир Кремлек.

— Где живешь?

Артур смутился, ибо не знал, что ответить. Дома у него не было.

— Неважно. Тебя поселят в бурсе, вместе с остальными. Форму выдадут.

— Так вы берете меня? – радостно воскликнул Артур. Управляющий презрительно скривил губы, жирные от плова.

— Нам не нужны официанты, но ты нам подходишь. В неделю будешь получать мешочек с венгериками, думаю, жаловаться не станешь. Саиб разъяснит тебе правила, слушай его внимательно. Дромедар – отличный трамплин для карьерного роста, но ведь с него можно не только взлететь, но и упасть вниз головой в песок. Подумай об этом на досуге, юноша. Самый главный принцип, который ты должен усвоить перед тем, как приступить к работе, это то, что наши клиенты – драгоценные изумруды, а официанты – ничего не стоящая жалкая пыль под ногами. Никому не придет в голову топтать изумруды, а вот по пыли мы пройдемся без малейшего огорчения. Если будешь вести себя сообразно своей новой роли, то высоко взлетишь.