Книга Призрачная свобода, страница 82 – Александра Торн

Глаза вад-принца вдруг распахнулись, зрачки расширились.

— Там растворители! — воскликнул он. — Оттуда несет, как от химзавода! Скорей!

Он натянул кайту и ринулся в гущу лесных зарослей. Ан-Файз махнул рукой сопровождающим и поспешил следом за АльНиламом. Вад-принц включил нейроплеть, перевел в режим лезвия и прорезал себе дорогу. Фургон террористов проломился сквозь лес на высоте в полметра над землей, оставив нетронутой траву, ползучие растения и нижние ветки кустарников. Мурад закинул рюкзак за плечи и двинулся следом за принцем. Флорофауна, напуганная нейроплетью, стала расползаться в стороны сама.

Вскоре запах растворителей, оплавившегося пластика и металла почуял и якзан, а еще через несколько минут они остановились перед зловонной грудой, которая несколько дней назад была фургоном марки «Айрат». Растворители проели в растительности неровный круг, но неукротимая флорофауна Тар Мариат уже активно отвоевывала свое.

Мурад, вад-принц, восемь человек из Эль Шадияр и четверо из СБ центра остановились перед этой огромной, но уже бесполезной уликой. Растворители за это время полностью уничтожили любые органические следы, да и разлепить этот оплавленный ком металла и пластика уже было невозможно.

— Не повезло, — пробормотал офицер Эль Шадияр.

— Здесь должны оставаться хотя бы слабые следы, — отрывисто сказал АльНилам. — Ищите! Они прокладывали себе путь сквозь заросли, и у нас еще есть шанс определить направление!

Они разделились на три группы и принялись тщательно изучать траву, кусты и деревья вокруг. Время от времени то одно, то другое растение проявляло к поисковым группам интерес, весьма вероятно — гастрономический, но репеллент-покрытие на комбезах пока успешно отпугивало желающих познакомиться с белковой формой жизни поближе.

— Похоже, что здесь, эфенди, — сказал Мурад. Перед ним в растительности тянулась узкая щель. Трава уже скрыла все следы на земле, но на кустах и деревьях еще виднелись сломанные и срезанные ветки, кое-где безжизненно свисали оборванные лианы.

Вад-принц осмотрел остатки проложенной террористами тропы и вспрыгнул на высоко выступающий из земли корень дерева. Тот негодующе дернулся, но АльНилам уже с ловкостью белки принялся взбираться вверх по ветвям. Якзан остался внизу, с некоторым беспокойством следя за своим принцем. На Тар Мариат не было фауны — роль и корма, и травоядных, и хищников, и даже насекомых взяла на себя флора. Людей она ела не всегда, но…

— Сверху видно получше, — донесся из густой кроны голос АльНилама. — Похоже, что террористы направились к ближайшему горному отрогу.

— А далеко он?

— Ну… день-полтора пути по таким зарослям.

— Может, их всех уже давно съели, — пробормотал один из солдат СБ. Он, наверное, был на Тар Мариат недавно и опасливо косился на шевелящиеся ветки, листья и лианы.

— Может, высадимся на отрог с джета? — предложил Мурад.

— Я бы рискнул пройти по тропе, которую оставили террористы. Мало ли, что мы там найдем. Они вполне могли сделать привал посреди дороги. Анжер и Шуфрир вряд ли выдержали бы путь до отрога без отдыха.

Зашелестела листва, и вад-принц соскочил на землю, похлопал дерево по стволу. Оно издало скрипяще-урчащий звук.

— Свистните подкрепление, — обратился АльНилам к представителям СБ и Эль Шадияр. — Выдвинемся к горе по тропе террористов.