Книга Кольцо Королевы, страница 91 – Александра Торн

Но, поразмыслив так и этак, Меннад все же решил, что это его единственный выход. Главное – найти такое место у дворцовой стены, которое находится как можно дальше от агентов Бюро. Благо должность смотрителя над каменщиками позволяла дан-Танану свободно перемещаться по всем стенам и укреплениям дворца.

Он покинул розарий, с некоторым сожалением подумав, что едва ли когда-нибудь снова его увидит. Он провел здесь немало часов, укрываясь в тени то одной, то другой беседки, увитой розами, и читая те книги, которые вели его по пути тайных знаний. Он надеялся занять около Аль-Сухрана то же положение, что и старый джилах – около Улуджа и его сынка, но увы... старик, задери его шайтан, проскользнул между пальцами, как песчаный змей, и уволок с собой Аль-Мунзира с женой – и кто бы мог подумать, что из этого выйдет!

“К чему сожалеть о несбывшемся”, – вздохнул Меннад и стал подниматься по лесенке на стену. Место было удобное: ни стражи, ни агентов Бюро.

Однако, добравшись до стрельчатых зубцов – наследия тех времен, когда дворец был крепостью – Меннад обратил внимание на странную процессию, которая вдруг показалась на широкой дороге, ведущей к воротам в стене. Три дюжины синей стражи окружали эмира, его дядю и старшего кузена. Позади них шли высокий рыжий мужчина с огромным псом – кто-то из них был главой Бюро, ах, как бы вспомнить, кто именно – еще один, седоусый и могучий агент с молотом на плече и третий, помоложе. Процессия проследовала к воротам и принялась медленно подниматься на площадку между двумя надвратными башнями.

Удивленный этим зрелищем, Меннад наконец обратил внимание на шум снаружи, волнами накатывающий на крепостные стены. Он выглянул между зубцов и увидел, что площадь вокруг дворца запружена народом, при чем толпа все время увеличивается. По улице, что вела к воротам дворца, двигалась плотная группа людей: серая стража во главе с неким офицером, которого дан-Танан не знал, а в кольце стражи – несколько человек в аданской одежде, такой грязной и пыльной, словно они только что выползли с каторжных работ в соляных рудниках. Но самое главное – один из этих людей вел под уздцы ослика, на котором ехал связанный визирь Аль-Сухран, похудевший и почерневший, как высохшее дерево.

Меннад замер. Хвала Аллаху и мудрости предков, что он не воспользовался амулетом! Он бы доставил его прямо в руки агентов Бюро, в самый разгар их захвата бывшего первого визиря!

Но это же означало, что плыть в Аль Куфну теперь нельзя, база Ордена разорена и захвачена агентами; куда же тогда бежать?

Процессия тем временем достигла ворот – а эмир со свитой вскарабкался на площадку между башнями и даже отважно подошел к ее краю и встал между зубцами. Аль-Сухран поднял голову и, увидев Аль-Мунзира, скривился.

— Продажный сын никчемного отца! – сипло рявкнул бывший визирь. Меннад поморщился. Он никогда не был высокого мнения об уме этого фанатика, хоть тот и был прав насчет зависимости эмирата от чужаков. Но можно же и не творить одну глупость за другой! Тем более, что толпа вокруг дворца встретила это высказывание недовольным рокотом.

— Я, по крайней мере, не продавал мою землю детоубийцам, убийцам женщин и стариков, – ответил Аль-Мунзир. – Впрочем, мы охотно выслушаем тебя на суде по писаному закону.