Книга Холодный огонь, страница 151 – Александра Торн

«Может, он тоже не человек?»

В мистере Лонгсдейле и его дворецком мисс Шеридан уже не сомневалась, но у Энджела были слишком человеческие глаза, почти такие же, как у самой Маргарет. Медленно, шаг за шагом, она перебирала в памяти все, что узнала о нем с их первой встречи, как вдруг размышления прервал нетерпеливый протяжный свист. Девушка повернулась на звук и шарахнулась, как испуганная кошка, – за воротами стоял дворецкий Лонгсдейла и резкими жестами требовал ее внимания. Он не приближался к воротам: Маргарет лично нарисовала противоколдунский знак на обратной стороне одной из кованых розеток. Вчера Энджел придирчиво проверил все, что она изобразила на окнах и дверях, и заставил исправить ошибки. Слава богу!

Маргарет уже раздумывала, завизжать ли ей погромче или просто швырнуть в визитера кирпичом, как незваный гость громко зашипел:

— Да подойди же сюда, глупая девчонка!

— Еще чего, – холодно ответила девушка, нашаривая в корзинке кусок кирпича.

— Я тебе ничего не сделаю. Иди сюда, поговорить надо!

— О чем, например?

— Эй, эй, эй! – заволновался дворецкий, заметив, что она ищет что-то в корзине. – Угомонись! Я пришел с целью обмена!

— Чем?

Рейден с опаской придвинулся к воротам.

— Твой дядя идет сюда, чтобы допросить тебя насчет этого твоего приятеля.

— Что?! – крикнула Маргарет и тут же зажала рот рукой. – Откуда он узнал? – прошипела она из-под перчатки.

— Он не узнал, он догадался. Поэтому предлагаю обмен – я никому не скажу про твои шашни с этим типом, а ты молчишь в тряпочку, что я к тебе приходил.

— Вот как? – холодно отозвалась мисс Шеридан. – А может, наоборот – я, так и быть, не скажу, что ты пытался меня задушить, а ты забудешь про моего гостя?

Рейден с головы до ног окинул ее насмешливым взглядом.

— Шипим? Царапаемся? Ты не можешь диктовать мне условия.

— Еще как могу. Или сожги меня прямо тут, или давай проверим, кому дядя поверит в первую очередь.

Он пристально всмотрелся в Маргарет, с силой втянул носом воздух, принюхиваясь, и удивленно проронил:

— Надо же, ты до сих пор девственница. Вот черт. Я-то думал, он тебя отодрал сразу после… Ладно, бес с тобой. По рукам!

Маргарет сжала кирпич. Она не поняла смысла замечания, но была уверена, что он оскорбителен.

— Давай быстрее! – Дворецкий нервно оглянулся. – Твой дядя уже скоро здесь будет, а я не хочу, чтобы меня тут застали!

— Клянись своей кровью, – сквозь зубы потребовала мисс Шеридан.

— Это все он тебе рассказал, – процедил Рейден. – Просветитель хренов! Вместо того чтоб трахнуть… Ладно, клянусь своей кровью, что не скажу твоему дяде об этом человеке в твоем доме.

— Отлично, – кивнула девушка. – Я вас больше не задерживаю.

— А ты?!

— Положитесь на мое честное слово, – мстительно ответила Маргарет, – и заботу о моем добром имени.

— Ах ты!..

Мисс Шеридан не стала вслушиваться в доносящиеся вслед незнакомые слова, да и не осталось времени останавливаться и уточнять их значение. Маргарет подхватила юбки и бегом ринулась в дом. Бросив корзинку у черного хода, девушка помчалась к себе, на ходу срывая шляпку, перчатки и расстегивая пальто. Ее осенила внезапная догадка. В спальне Маргарет шпилькой выудила из щели между спинкой и матрасом кровати пустую визитку, которую оставил ей Энджел, и быстро написала: