Книга Глотатель ядов, страница 69 – Дженнифер Роу

Пора.

Дерри спрыгнул со своей узкой кровати и тихонечко пробрался между рядами спящих. Он дошёл до двери и проскользнул в слабо освещённый коридор.

Дверь в комнату отдыха дежурных была открыта. Из дымящейся кружки доносился слабый аромат растворимого грибного супа. Бири выбирал бутерброд в холодильнике, повернувшись широкой спиной к коридору. Дерри прошёл мимо, его босые ноги не издавали ни звука. Скоро Бири вернётся к столу, чтобы поужинать. Около полуночи он начнёт клевать носом и вздремнёт ненадолго. В это время Дерри должен будет вернуться.

Впереди тянулся широкий, прямой и пустой коридор с блестящим светлым полом. Дерри быстро прошёл к кабинету Лихэйна. Он никого не видел и ничего не слышал, кроме глухого гула оборудования, вечного фонового шума в убежище.

Дверь в кабинет Лихэйна была закрыта. За ней было тихо – ни шёпота голосов, ни даже скрипа стула.

Я опоздал, – подумал Дерри. – Они уже ушли.

Разочарование было сокрушительным. Он собирался проследить за Лихэйном и его гостем, держась на расстоянии, пока они не приведут его к потайной лестнице. Гость должен был прийти в одиннадцать. Дорога из спальной комнаты заняла всего минуту или две. Как они могли исчезнуть так быстро?

И почему я не слышал их шаги? – внезапно подумал Дерри. – Здесь так тихо, что я бы наверняка услышал их, по какому бы коридору они ни направились.

«Приходите в мой кабинет на первом этаже, – сказал Лихэйн. – Мы спустимся по моей личной лестнице».

Личная лестница! Тайные проходы! Дерри тут же вспомнил Скалу Крэма и «Призрака Уайлдвуд-Холла».

Шёпотом повторяя про себя слабое оправдание о том, что у него лунатизм, на случай, если понадобится, он тихонько постучал в дверь. Ответа не последовало. Затаив дыхание, он повернул ручку и заглянул внутрь. Как он и думал, кабинет был пуст.

Дерри бесшумно проскользнул внутрь, закрыв за собой дверь. Здесь всё было так же, как во время его визита с Нумом, за исключением того, что на столе не было синих папок и… сердце Дерри забилось сильнее. Кресло Зены больше не было приставлено к высоким стеллажам, занимавшим заднюю стену кабинета. Оно было отодвинуто в сторону.

Дерри бросился к тому месту, где раньше стояло кресло. Перед ним возвышались стеллажи. Он пробежался пальцами по боковым стойкам, осторожно надавливая. Ничего не произошло, тогда он попробовал с другой стороны.

Он почувствовал, как что-то поддалось. Раздался едва уловимый звук. И бесшумно стеллажи раздвинулись перед ним, словно двери, открывая ступеньки, ведущие вниз, в темноту.

Прямо как книжные полки в библиотеке Уайлдвуд-Холла, – подумал Дерри. Прямо как открытый камень на Скале! И как только эта мысль пришла ему в голову, что-то легонько похлопало его по лопатке.

Едва сдержав крик потрясения, Дерри резко обернулся. Перед ним стоял Нум, радостно улыбаясь, и Молви кивала в его руке. На этот раз Китти не было с ним. Нум, должно быть, решил, что ночные приключения небезопасны для маленьких кошечек.

— Нум! – прошептал Дерри с раздражением. – Ох, у меня чуть сердце не остановилось! Возвращайся в спальню! Уходи!

Но Нум явно не собирался никуда уходить. Его глаза блестели от любопытства и, возможно, воспоминаний о прошлом, когда он только и занимался тем, что исследовал тёмные закоулки. Он проскочил в проём в стене и нетерпеливо поманил Дерри за собой.