Книга Глотатель ядов, страница 68 – Дженнифер Роу

— Но почему? – снова спросила Соломинка.

— Конечно же, из-за денег, – быстро ответил Кот. – Спасательная операция наверняка дорого обошлась, но наше содержание здесь, должно быть, стоит целое состояние!

Особенно когда постоянно происходят серьёзные проблемы, например порча большого количества еды, – подумал Дерри.

— Не буду вдаваться в подробности, Гар… то есть Кот! – сказал Лихэйн. – Но в данных обстоятельствах мне бы хотелось как можно меньше афишировать твои похождения. Я собираюсь представить это как шалость, а не серьёзную попытку побега. Дежурные из поисковых групп согласились поддержать меня, и я хочу, чтобы вы все поступили так же.

— Вы просите нас солгать? – с сомнением спросила Соломинка.

— Если одним словом, то да! – кивнул Лихэйн. – Версия такова: Кот решил немного пройтись по скалам, просто чтобы показать, какой он ловкий, и вы все возвращались обратно, когда на вас наткнулась поисковая группа. И ни слова о том, что Кот застрял и чуть не утонул или о чём-либо ещё.

— Без проблем, – быстро сказал Кот, и Дерри с грустью подумал, что это лишь на руку Коту – забыть о том, чем закончился его побег.

Лихэйн, очевидно, подумал о том же.

— Для тебя это не проблема, Кот, я уверен, – сухо сказал он. – Но жаль, что эта троица, которая спасла тебя, не получит заслуженной похвалы. Что ж, ничего не поделаешь, такова жизнь.

Дерри вспомнил эти слова на следующий день, когда ему пришлось смотреть, как Кот хвастается своей «шалостью» своим смеющимся поклонникам. Особенно когда Кот сказал, что никогда не сбежит из убежища по-настоящему, потому что, как известно любому, у кого есть мозги, жить в Свободном Ландовеле невозможно без идентификационного кода.

Соломинка стала дружелюбнее с Дерри, хотя всё ещё держала его на расстоянии. Кот игнорировал его ещё больше, чем раньше. Как будто Кота приводило в ярость то, что он был чем-то обязан Дерри, тем более собственной жизнью.

С тем же успехом можно было и не разубеждать их в том, что я ничего не сделал, – подумал Дерри. И он обратил свои мысли внутрь себя, вернувшись к поиску книгохранилища.

В тот же день после обеда Соломинка и бывшая Акула по имени Мередит стали делать стойки на руках на лазалках во дворе, и все смотрели на них. Дерри решил воспользоваться этой возможностью и ускользнуть.

Он почти дошёл до сарая с оборудованием, когда увидел Лихэйна, стоящего с другой стороны сарая и, по-видимому, разговаривающего с самим собой. Дерри как ни в чём не бывало подошёл так близко, как только осмелился.

В ухе Лихэйна был чёрный наушник. Провод от наушника тянулся к квадратному чёрному чат-боксу в его руке.

— Нет, пока ещё нет, – говорил он. – Я до сих пор не уверен. Да, да, всё это было очень интересно, но… – Он замолчал, нахмурившись. – Ладно, если вы считаете, что это необходимо, – сказал он через минуту. – Да, сегодня вечером. Поговорим в книгохранилище – там вполне безопасно. Приходите в мой кабинет на первом этаже в одиннадцать. Мы спустимся по моей личной лестнице.

Дерри незаметно отошёл, лихорадочно размышляя. Когда Лихэйн обернулся, он был уже далеко.

В спальной комнате было тихо. Подсвеченные цифры на настенных часах бесшумно сменились с 22:59 на 23:00. Как обычно, Бири встал, потянулся и вышел, оставив дверь приоткрытой.