Книга Глотатель ядов, страница 54 – Дженнифер Роу

— Не говорите такое, – произнесла Нина-Кей дрожащим голосом. – Эль запрещают всё, что противно природе.

— Так это не природа сделала нас кривыми, Нина-Кей! – возразила другая Мурена. – Зена говорит, это потому, что мы долго жили без солнца и плохо питались. Это повредило наши кости.

Если мою руку можно исцелить, не понимаю, почему это должно волновать Эль, подумал Дерри.

Он заснул, размышляя о том, каково это, когда левая рука почти такая же сильная, как правая, и каково это – помнить своё прошлое. Если бы ему дали на выбор только что-то одно, он точно знал, что бы он выбрал.

* * *

К облегчению Дерри, на следующее утро Лихэйн не появился. Ночной дежурный Бири сообщил Коту, что ночью в одной из кладовых случился пожар. Лихэйн был занят тем, что заново заказывал множество дорогих приборов, которые уничтожил огонь.

— Это были приборы для тестов, которые мы должны пройти, – радостно сообщил Кот Соломинке. – Так ему и надо!

Шёл дождь, и некоторых детей ещё не осмотрели целители, поэтому после завтрака все вернулись в комнату с экранами. Кот снова принялся изучать лица счастливых и удачливых одарённых, и через некоторое время он начал хвастаться, что теперь может определять одарённых по одному взгляду. Он стал показывать, какие актёры в историях с живыми картинками были одарёнными, даже если не было видно их серёг-гвоздиков.

К позднему вечеру дождь утих, и все целители, кроме двух, ушли, забрав с собой самых слабых Мурен, чтобы они получили квалифицированную помощь в городе. Они уехали на так называемом транзите, который ждал их у главных ворот. Все вышли посмотреть. Даже дежурные были там, разгружая картонные коробки с оборудованием, которое привёз транзит, чтобы заменить то, что было потеряно во время пожара в кладовой.

Издалека транзит походил на чудовищного зелёного угря. Он передвигался по металлическим рельсам, прикреплённым к земле. Нина-Кей вскрикнула при виде него, но почти все остальные сочли его прекрасным.

Дерри едва взглянул на него. Его внимание приковало к себе нечто иное. Табличка, видневшаяся на открытых воротах, – табличка, которую из всех бывших рабов мог прочесть только он.

ЮГО-ВОСТОЧНОЕ УБЕЖИЩЕ

Национальное книгохранилище

Главный библиотекарь У. С. Лихэйн

Эти слова словно вспыхнули перед его глазами, когда Дерри уставился на них. Национальное книгохранилище! Значит, это и есть главное назначение убежища – то, которое, по словам Лихэйна, вряд ли заинтересует вновь прибывших! Драгоценные книги Свободного Ландовела хранились здесь, под надёжной защитой от пожаров, наводнений и вражеских нападений.

Дерри оплакивал книги со Скалы с тех пор, как узнал, что корабль капитана Ола уплыл, пока он спал в ту странную первую ночь.

Он спасся от тирании Крэма. Он получил удобную кровать и пищу, которую он не боялся есть. Убежище было полно чудес, которые казались настоящим волшебством, пока не привыкнешь к ним, – например, свет, экраны, окна, через которые было видно изнутри, но не снаружи.

Но он больше не слышал, как книги шепчут ему свои истории, когда он ходит среди них. Он больше не ощущал их знакомого запаха. Лишившись их, он будто лишился части себя.

Теперь он понял, что книги, должно быть, выгрузили перед отплытием корабля. Они где-то в убежище! Оставалось только найти их.