Книга Красная маска, синяя маска, страница 181 – Лан Ань Ни

Ван Цзылян молчал и внимательно слушал. Друзья не знали, что и ответить. Воспоминания прошлой жизни хаотично возвращались к Сун Жуланю. Рассказ бессмертного прорицателя заставил его вспомнить, заставил почувствовать себя виноватым.

Неиссякаемая армия. Теперь Ланфэн все поняла. Неиссякаемая армия, которой прежде командовал Чжан Юань-бо – это армия мертвых! Вот почему призраки помогали Сун Жуланю, вот почему они охотно следовали за ним. Мечнице казалось, что они искренне хотели служить принцу, но сам Сун Жулань об этом не задумывался. Все, что у него осталось, это всепоглощающее чувство вины.

— Чую, вскоре придется опробовать новые серебряные иглы! – расстроился Чжао Вэйнин. Удрученное состояние Сун Жуланя передалось и ему. Хэ Ланфэн чувствовала, что нужно найти подходящие слова и утешить принца, но, как назло, не знала, что сказать, и не смела к нему прикоснуться.

— Прежде мне не хватило ни мудрости, ни смелости, чтобы остановить братьев и избежать войны. Я не смог защитить своих подданных, не успел распустить неиссякаемую армию. Какой прок от жалости ко мне, если я совершил столько ошибок? Даже если это путешествие в один конец – это справедливо. То, что я не сделал в прошлом, я завершу в этой жизни.

— Неужели это и есть небесное испытание? – спросила встревоженная Хэ Ланфэн у бессмертного прорицателя.

— На этот вопрос не может ответить даже Повелитель судеб. Суть небесного испытания неизвестна. Быть может, путь, который надлежит пройти, и есть часть испытания, а может, оно настигнет после. Но все же… думается мне, возвращение Владыки Востока, связанное с испытанием… Оно как раз для того, чтобы завершить неоконченное дело.

* * *

— Эту карту я лично подготовил для вас, Владыка Востока. Я оставил указания, следуя которым, вы доберетесь до мест абсолютной инь. Сверяйтесь с картой и сможете, в конце концов, попасть в Земли Беспомощности, – Ван Цзылян, изъявивший желание побеседовать с принцем наедине, протянул Сун Жуланю свиток драгоценной бумаги бессмертных.

— Благодарю вас, уважаемый мастер! – склонился в глубоком поклоне юноша. Сун Жулань уже успокоился. Его уверенность в правильности сделанного выбора стала только сильнее. Вся его жизнь служила лишь одной цели. В тот момент он не желал иного и был уверен, что это правильно. – Вы мне очень помогли! Не знаю, смогу ли отплатить вам.

— Владыка Востока, я вовсе не благородный и не добрый, – покачал головой бессмертный прорицатель. – Думаете, что я помогаю вам, но на самом деле помогаю себе. Благодарить меня не нужно. Я лишь хочу, чтобы вы достигли цели.

— Уважаемый мастер, я понимаю важность моей задачи. И сделаю все от меня зависящее, чтобы…

— Наивное дитя! – Вновь покачал головой Всевидящий. – Я помогаю вам не ради спасения трех миров! Вернее, не только ради этого. Все, что я делал с того момента, как увидел ваше возрождение, я делал ради спасения двух самых дорогих для меня друзей. Пройдя свой путь до конца, я знаю, вы спасете их. Большего мне и не нужно. Ваши последователи, бывшие чиновники Восточного дворца, мечтали вернуть вас как можно скорее, и я помог им создать ключи от сердца. Вы обретете силу и спасете моих друзей. Вы благодарите меня, но, на самом деле, я не заслуживаю благодарностей. Ведь я использую вас.