Книга Раскол, страница 85 – Рита Хоффман

— Мне нужно побыть одной, – выдохнула Хести, пятясь.

— Как знаешь.

Развернувшись на каблуках, она бросилась в обступивший лагерь лес. Голова раскалывалась, глаза горели от сдерживаемых злых слез.

Сколько еще секретов хранит Верховная? Зачем ей некромант? Где мать Джемини?

Ее накрыла тень, а спустя мгновение сильные руки подхватили Хести под мышки. Земля стремительно отдалялась, ветки царапали лицо, но вскоре и они остались далеко внизу. Она слышала взмахи кожистых крыльев и чувствовала запах крови, намертво въевшийся в кожу демона.

Гомиэль опустился на землю, улетев довольно далеко от лагеря нуад. Он отпустил Хести, нарочито медленно потянулся, демонстрируя ей всю мощь истинного облика, и хрипло спросил:

— Не хочешь ничего мне рассказать?

— Нет, – выпалила Хести.

Они стояли на холме в тени вековых деревьев. Вой ветра почти заглушал их слова, и казалось, что демон выбрал это место не случайно.

— Танцующие с тенями могли нас увидеть. – Хести сложила руки на груди. – Ты не должен был…

— Даже у них есть запах, – перебил Гомиэль. – Их не было рядом в лесу, нет и сейчас.

— А генералы?

— О, поверь мне, у них есть дело намного интереснее, чем жалкие попытки Верховной найти хотя бы крупицу сведений о ключе.

Рычащий голос демона показался ей раздраженным.

— Что-то не так? – осторожно спросила Хести.

— Все не так! – неожиданно разъярился Гомиэль.

Он расхаживал туда-сюда, взрывая землю когтями задних лап, и тяжело дышал. Его широкая грудь вздымалась, а длинный хвост со свистом рассекал воздух.

— Я могу доверять тебе, жрица?

Одним большим шагом Гомиэль преодолел разделявшее их расстояние и навис над Хести. Она отметила, что его клыки почти не уступают длиной ее мизинцам. Дыхание демона смердело мертвечиной.

— Конечно, не могу. – Он провел когтистым пальцем по ее щеке. – Ты предашь меня, как только представится возможность.

— Как и ты меня.

— Брось, разве я похож на настолько скверного парня? – Вместо смеха из горла демона вырвался натужный хрип. – В Запретный Край прибыл мой старый друг. И этот друг точно знает, где находится одна часть ключа.

Хести настороженно прищурилась.

— Когда ты говоришь «друг», ты имеешь в виду настоящего друга или кого-то, кто хочет оторвать тебе голову? – спросила она.

— Боюсь, не только голову. – Гомиэль отступил и уставился в темное небо, будто мог видеть что-то за непроглядной пеленой тьмы. – Прямо сейчас Таумиэль и Лауриэль разыскивают его, и, если их поиски увенчаются успехом…

— Они будут на шаг впереди, – закончила за него Хести. – Значит, они просто бросили тебя охранять нас, а сами отправились на поиски части ключа? Видит Черная Мать, они ни во что тебя не ставят.

Гомиэль снова навис над ней, угрожающе рыча, но Хести лишь выпятила грудь и бесстрашно ответила на его взгляд.

— Ты сам позволил им обойти себя, а теперь ноешь, – прошипела она. – И не смей рычать, моей вины в этом нет!

— Их двое! – возмутился Гомиэль. – Они поглощают сущности друг друга, их сила…

— Оправдания, – фыркнула Хести.

Он зарычал, взмахнул крыльями, едва не сбив ее с ног порывом воздуха, пролетел несколько кругов над холмом и снова опустился на землю.

— Ребенок, – прорычал Гомиэль. – Откуда он взялся?

— Это сын узурпатора.

— Пешки Верховной? Хм. И зачем она притащила его сюда?