Книга Тесса Мията невезучая, страница 111 – Джули Абэ

— Время на исходе, – прошептал кто-то из глубины комнаты.

Интонация показалась Тессе ужасно знакомой… Она прищурилась, стараясь разглядеть во мраке обладателя голоса, но было слишком темно.

— Мы должны принять решение прямо сейчас? – спросила Тесса. – Разве боги не заметят, что среди них расхаживают охотники?

— Если примкнете к охотникам, сможете стать полноценными жителями города магии и вас никто не заподозрит.

Мими решительно помотала головой:

— Моя семейка, конечно, не сахар, но я ее не предам. Тесса, Джин, простите.

— Можно подумать, я горю желанием присоединиться к тем, кто портит жизнь Киту, – прорычала Тесса. – Это вы заточили его в браслет. И мы не собираемся…

— Да, – раздался чей-то шепот. – Я согласен.

Тесса и Мими уставились на Джина.

— Ты… ты шутишь, – выдохнула Тесса.

Но в глазах Джина не было и намека на шутку. Он поднял голову. Торжественно и сурово глядя на мать, Джин произнес:

— Если примкну к вам, вы прекратите вмешиваться в Цикл? Невезучие должны добраться до Зимней арены. Вы не станете ни мешать им, ни помогать. И если они победят, то так тому и быть.

Раздался тихий возмущенный ропот, но Воробей подняла руку, и голоса вмиг смолкли. Женщина гордо вскинула подбородок. Она выглядела как королева, готовая бросить вызов любому.

Охотники покорно склонили голову, но Тесса почти физически ощущала их негодование.

Воробей повернулась к сыну:

— Да. Мы выполним твои условия. Охотники на богов не станут влиять на ход событий Цикла. Но только в том случае, если ты присоединишься к нам, Джин.

— Нет, не вздумай! Как же Кит? – закричала Тесса. – Они всеми силами пытаются убрать его с дороги, и если ты к ним примкнешь, то больше никогда его не увидишь! И меня тоже!

Воробей вздохнула:

— Это правда. Не буду тебя обманывать, Джин. Если станешь охотником, тебе придется оборвать все связи с богом несчастья и его последователями. Речь прежде всего о тебе, Тесса Мията. Нам придется прибегнуть к самым крайним мерам, чтобы сдержать бога несчастья, ведь это он убедил богов снять симэнаву, тем самым настроив против нее тысячи бессмертных.

Тесса яростно сжала кулак, чувствуя, как края сюрикена врезались в ладонь.

— Джин. Мы в таком случае больше никогда – ни разу в жизни – не поговорим! А ведь мы с тобой болтаем каждый день с тех пор, как познакомились. Я не могу потерять лучшего друга.

Не в силах вынести ее взгляда, Джин опустил глаза:

— Тесса…

— Джин, я не верю, что ты на такое способен. – Мими покачала головой. – Но если ты примкнешь к охотникам, не думай, что я дам тебе слоняться по городу магии. Предателям там не место. – Она с ненавистью уставилась на Воробья и ее свиту. – А вы даже не пытайтесь стереть мне память. Мы, кошки, устроены не так, как остальные боги. Это воспоминание останется со мной навсегда.

— В таком случае… – Воробей обернулась, окинув взглядом фигуры в масках, выстроившиеся у нее за спиной. Одна из фигур кивнула. – Остается только Джин. Для прочих бессмертных все будет выглядеть так, будто он погиб в бою.

— Погиб? – воскликнула Тесса, хватаясь за сюрикены.

Воробей подняла руку:

— Такую картинку они увидят на экране. У богов не очень хорошая память на смертных. Вряд ли семеро заметят отсутствие Джина на церемонии завершения – они, как и остальные бессмертные, будут считать, что он отлеживается в Целительных палатах. Боги не видят в нас ничего особенного. Для них мы все на одно лицо.