Книга Бастионы гордыни, страница 113 – Алекс Каменев

— Что за…

Вершина бархана, где они находились, окружила пелена вихрящегося снегопада, и из этой пелены выступили четырехлапые приземистые фигуры.

Оба директора вздрогнули, подавшись назад, стоило им разглядеть, кого принесла внезапно разыгравшаяся непогода. Монстры с шерстью, похожей на ворох ледяных игл, длинной пастью, усеянной кинжально-острыми зубами, и с невозможными сверкающими синим яростными глазами – чудовища, которых можно увидеть лишь в жутких кошмарах, стояли перед ними, разглядывая внимательным, чересчур умным для зверей взглядом.

— Чт-то эт-т-то? – заикаясь, неведомо у кого спросил Енох.

Салазар почувствовал, как струйки пота потекли у него по спине, несмотря на царивший вокруг холод.

— Они нас съедят? – Велт сделал осторожный шаг назад и тут же замер – из пасти стоявшего впереди вожака вырвался глухой рык.

— Не двигайся, – быстро прошептал Кхан, стараясь не делать резких движений. – Кажется, это домашние игрушки местного властителя – принца Виктора из Дома Строгановых.

— Дом-маш-ние зверушки? – на последнем слове у Еноха все-таки получилось справиться с голосом, произнеся его без запинки.

— Видимо, еще одна демонстрация силы, – мрачно изрек Салазар.

В отличие от напарника, он уже понял, что жуткие твари, словно сотканные из кусочков льда, в мгновения ока разорвали бы их на части, если бы хотели убить. Но они двигались медленно, зорко поглядывая на вышедших из бота гостей.

«Прямо как мы, когда приближались на «Уничтожителе» к станции», – подумалось вдруг Салазару. Им показывали, что тоже желают говорить, а не воевать.

Он уже открыл рот, собираясь сказать стоящему впереди зверю (почему-то директор не сомневался, что ледяное чудовище его поймет), как вдруг тяжелые тучи разошлись, открывая зависшую в воздухе удивительно белую конструкцию, похожую на сдвоенную четырехгранную пирамиду.

Салазар со щелчком закрыл рот. Енох, наоборот, распахнул от удивления, не замечая, как редкие снежинки от разыгравшейся бури залетают ему в рот.

— А это еще что такое? – Велт округлившимся глазами смотрел на невиданное зрелище парящего в небе сооружения гигантских размеров.

Самым поразительным для обоих гильдейцев было то, что у предмета полностью отсутствовали видимые элементы, удерживающие такую громаду в воздухе. Ни двигателей, ни чего-то еще. Казалось, циклопических размеров многогранник висел в неподвижности, просто потому что ему так захотелось. И кажется, он весь состоял из белого льда.

— Похоже, это и есть Обитель Стужи, куда нас приглашали, – мрачно проронил Салазар Кхан.

Енох промолчал, но надолго его не хватило.

— Как мы до нее доберемся? – задал он практичный вопрос. И с опаской покосился на ледяных тварей. – Надеюсь, нам не предложат использовать этих монстров в качестве ездовых животных, – из его горла вырвался нервный смешок.

Однако Салазар не поддержал шутку.

— Существа, способные изменять целую планету по своей прихоти, наполняя ее льдом, хладом и стужей, вряд ли используют столь примитивные средства доставки.

И словно подтверждая его слова, на границе лениво зарождающегося бурана, окружившего посадочную площадку, появилось свечение. Оно медленно зарождалось, принимая овальную форму, чем-то похожую на дверь.

Салазар нутром почуял, что видит перед собой пространственный переход, один из тех, которые используют корабли для перемещения между звездными системами, только гораздо меньшего размера.