Книга Король мертвецов, страница 17 – Владимир Сухинин

Его перестали бить. но Хойсира держала палку наготове. Неела схватила кинжал.

— Вы что, ш ума пошходили? – прошепелявил Артем разбитыми губами. Сел и наложил на себя исцеление.

Узнав, в чем дело, поохал, покряхтел и согласился с женщинами, что они все сделали правильно. В душе он все больше ненавидел Артама и решил поговорить с Илем, чтобы узнать, как им можно разделиться…

Пока племена гуляли, Артем ушел на разведку. Свад куда-то пропал, и он шел один, окруженный мертвыми псами.

Уже на полпути к крепостям он обнаружил секреты искеназов. Их было несколько, и они контролировали пути на свою территорию.

«А эти ребята серьезно подошли к проблеме под названием «союз племен», – подумал Артем.

В секрете находилось двое. Еще двое расположились за их спинами в сотне метрах. Воины, видимо, бывалые, – определил Артем.

Немного подумав, он решил начать с той пары, что сидела за спиной передового секрета. Артем мысленно передал команду вожаку мертвых ширдов: «Найди и тихо уничтожь секрет искеназов». Вожак лежал в нескольких метрах от него. Он, получив команду, встал на лапы, посмотрел умными глазами на своего господина и бесшумно растворился в темноте. Следом направился еще один пес.

Вскоре от него пришло известие:

— Готово, повелитель.

Артем вошел в слияние с природой, посидел пару минут и двинулся к передовому секрету. Он шел осторожно, внимательно изучая, что у него под ногами. Дикари были хорошими следопытами. Их тут называли нюхачами. Они могли или по следу, или по запаху определить, где находится противник. Под ногами у Артема были накиданы сухие веточки. Их треск в ночной тишине был слышен далеко. А идти по траве, значит, оставлять больше следов. Поэтому Артем не спеша следовал по тропке, отгребая носками сапог раскиданные тут и там веточки. Где-то через пятнадцать минут осторожного передвижения он услышал негромкий разговор.

— Дядька Прокл, а верно люди говорят, что у нового союза главный – это мертвец.

— С чего ты это взял? – послышался недовольный голос другого.

— Мать говорила с теткой Фросей, а той сказал ее муж…

— Ты слушай больше бабьи сплетни, они и не такого наговорят. Главный у них живой человек, некромант, и у него своя армия некросов.

— А откуда она у него… эта армия?

— Да кто ж его знает. Но те, кто ходил в разведку, говорили, что не малая. И все они с песьими головами.

— С песьими?! – испуганно воскликнул молодой голос. – Как же такое возможно?

— А вот так и возможно. Живут они в Обители скорби и, видимо, там остался один из древних магов, вот он людей и волков лесных скрещивает…

— Скрещивает?! И?.. зачем? – в голосе парня слышался нескрываемый ужас.

— И получаются людопсы.

— Ужас-то какой? А если они к нам придут и будут из нас делать человекопсов?

— И это могет быть, племяш. А чтобы этого не случилось, мы с тобой тут и сидим, высматриваем. Так что смотри в оба. А я подремлю. Ежели чего, ты меня толкни. Сам не кричи, не суетись. Понял?

— Понял, дядька Прокл.

— Ну давай, бодрствуй.

Артем мысленно усмехнулся. Сколько слухов о нем ходит. И маг древних, и делает из волков людопсов. Вот же фантазия у людей! Прямо таки неуемная. Напридумывают, а потом сами же в эти басни и верят…

Артем присел и в полуприсяде двинулся в сторону секрета. Место засады было выбрано хорошее, на холмике, за редким кустиком. Вблизи пройдешь и не заметишь. В неглубокой ямке, прикрытые ветками, находилось двое. Артем обошел их со спины и пригляделся. Виднелись лишь головы и плечи. Один парень был молодой, не больше семнадцати весен, с непокрытой вихрастой головой. Спящий был пожилым, но крепким воином. Видимо, наставник, – решил Артем.