Книга Князь – дракон, страница 81 – Владимир Сухинин

— Ладно, – кивнул Артем, – договорились. Пошли ширдов охранять перевал наверху и тропу внизу. На глаза часовым пусть не показываются, но если кто уснет на посту, могут их сожрать. Таких не жалко.

Неела улыбнулась и мысленно отослала псов.

— Пойдем, я познакомлю тебя с Дионисией, – позвал Артем девушку.

Потом остановился.

— Постой, а почему ты так легко одета? – спросил он, только сейчас обратив внимание на то, что она в одном походном платье и без головного убора. Та немного смутилась, но ответила:

— После того, как печать Иехиль исчезла и я вновь почувствовала себя живой, я больше не ощущала холод. Но я не ледяная, – поспешила сообщить она, – я теплая, вот, пощупай мои руки.

Она протянула ему свои руки.

— Удивительно, но они действительно теплые, – удивился Артем. – Это что, награда или проклятие?

— Не знаю, – пожала плечами девушка. – Но все же думаю, награда.

Артем отпустил руки Неелы и тут же замер. Во вселенной раздался вызов: новый дракон вызывал соперника на бой. Не успев подумать, Артем с лютой злобой ответил на этот вызов, и два крика потрясли основание мироздания. Земля задрожала у него под ногами. Он еще пылал жаждой битвы, когда появился осьминог и потащил его к месту предстоящего сражения.

«Что я наделал, – подумал Артем. – Что со мной происходит, почему я как мальчишка бросаюсь в драку, даже не подумав о последствиях?»

Рядом раздался хриплый смешок, и над ним появился паук без двух передних лап. Вместо головы паука на теле сидела голова старика, и его тощий, вытянутый в ниточку рот был искривлен в довольной ухмылке.

«Потому что ты недоносок и тупица, не захотел послушать меня, – проскрипел, как ржавый механизм, старик, – и когда-нибудь ты сдохнешь, а я, поверь, подловлю момент и заберу твое тело».

«Сдохни», – ответил Артем и закрыл глаза. Старик зашипел и исчез. А Артем стал падать вниз и больно ударился спиной о камни. Сел, встряхнул головой, отгоняя наваждение, и осмотрелся.

— Слезь, дылда неблагодарная, – раздался придушенный голос снизу. Артем с испугу подскочил и увидел гремлуна.

— Свад? – удивленно произнес Артем и уставился на гремлуна. – А ты что тут делаешь?

— Что? Что? Теперь, я так понимаю, везде буду с тобой носиться, связаны мы судьбами.

— Так это же здорово! – радостно воскликнул Артем. – Мы опять обманем дракона, ты будешь…

— Не буду, – гремлун встал и отбежал от Артема, спрятался за камнем. – Больше я не буду приманкой, – ответил он из-за камня. – Хватит. Твоя драка – ты дерись, а я отсюда посмотрю.

— А ты понимаешь, что если я погибну, то ты тут останешься и станешь пищей для дракона?

Гремлун озадаченно потер щеку.

— А ты откуда это знаешь? – с сомнением спросил он.

— А как же иначе, Свад? Мы связаны с тобой одной судьбой, сам говорил. Значит, и ты разделишь одну судьбу со мной.

— Ну и что, вернусь домой, – неохотно ответил гремлун.

— И что? Там тебя ждут? – спросил Артем. Сам во время разговора не переставал оглядываться. Они находились на берегу моря, он сразу это понял по бирюзовым волнам. «Эх, сейчас бы искупаться, – подумал он, – но надо сражаться с драконом». – И где этот паршивец? – вслух произнес он.

— А я тут, – раздался задорный голос у него за спиной. Артем от неожиданности подпрыгнул и оглянулся. За его спиной на камне, торчащем из воды, сидел огромный красный дракон. Подняв крыло, он что-то выгрызал под ним.