Книга Владыка запада, страница 71 – Владимир Сухинин

Артам добежал до негатора, открыл крышку ларца, изолирующего негатор. И без сил упал на холодный пол большого подвала. Заклинание тепла перестало действовать, но он от бега и напряжения вспотел. Вытерев рукой пот и кровь со лба, заставил себя подняться. Неровной, качающейся походкой направился в коридор, поднялся по лестнице и увидел с десяток мертвяков, лежащих на полу.

«С ними надо что-то делать», – подумал он. Мысль пришла сразу. По дороге к лестнице он видел большую колоду и колун. Артам спустился и нашел нужную ему вещь. Нетвердой рукой ухватил тяжелый топор, которым кололи дрова, и направился к лестнице в коридор. Он стал нещадно бить колуном по горлу и голове мертвяков. Он кромсал все до каши. Устав, поставил колун у входа в подвал. Спустился, закрыл крышку ларца с негатором магии и запустил заклинание тепла. Стало тепло. Артам достал из поясной сумки эликсир исцеления, выпил всю бутылочку. Сразу стало легче. В коридоре раздался глухой, зловещий шум – приближалась огромная орда зомби. Их шаги эхом разносились по пустым коридорам, а хриплое дыхание наполняло воздух смрадом. Артам, чьи нервы были натянуты до предела, больше не испытывал страха перед их звериной злобой. Он ждал появления мертвяков с решимостью обреченного, готового продать свою жизнь очень задорого. Тот, кто устроил ему ловушку, должен будет понять, какой ценой это ему достанется.

Когда первые зомби ворвались в подвал, их мертвые глаза налились тусклым светом, а уродливые пальцы, некогда принадлежавшие людям, скрючились. Артам замер, его сердце билось в такт с их шагами. Но он не отступил. Он знал, что ему делать. И при приближении первых зомби он медленно, с ледяной решимостью, поднял крышку ларца. В подвале ничего видимого не произошло. Но зомби, которые только что казались неумолимыми, рухнули на пол, их тела безжизненно дернулись и застыли.

Тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием человека, окутала подвал. На его лице отразилась кривая улыбка.

— Ну что, Иехиль, – произнес он, глядя на поверженных мертвяков, – один – один.

Артам не стал возвращаться за колуном, он вытащил из ножен широкий, с односторонней заточкой охотничий нож озерных жителей. Клинок длиной сантиметров двадцать, им можно рубить, снимать шкуры или нарезать мясо. Он подошел к первому мертвяку, приложил острие к шее и ударом ноги по обуху лезвия отрубил голову. С отрубленной головой мертвяк не восставал. Так он обошел все тела и, закончив казнь, вспомнил о костре. Сам себя укорил, что не подумал об этом раньше. Артам собрал разбросанные по подвалу поленья, подложил под них солому, лежавшую в углу, и разжег костер.

Пламя медленно занялось, и дым потянулся к потолку. Стало чуть теплее, но при этом дым наполнял подвал и мешал дышать. Артам протянул озябшие руки ближе к огню.

«Не выход», – подумал Артам и неожиданно краем глаза увидел движение. Он вскочил, хоть и с трудом, напрягся, держа наготове нож, но из темного угла к нему шла знакомая ему женщина. К его удивлению, она была голой.

— Ты? – удивленно спросил он. – Почему ты голая, Надежда?

— Нашел что спросить, – подходя, ответила женщина. – Тебя спасала.

— Как?.. – Артам недоуменно смотрел на женщину, стоящую рядом.

— Как-как? Отвлекала их от тебя.

Артам непроизвольно хмыкнул: