Книга Вторая жена дракона. Первая живет в зеркале, страница 35 – Виолетта Вейл

Дарен разрезал мясо и спросил:

— Вам нравится комната?

— Теперь да.

— До перестановки не нравилась?

— Она была чужой.

— Из-за вещей Эвелины?

— Не только.

Я отпила вина. Единственный бокал за ужином, который растягивала скорее из-за вкуса, чем ради алкоголя.

— Все было выбрано заранее. Кровать, стол, шторы, кресло. Я приехала и должна была просто занять подготовленное место.

— Я думал, это будет удобнее.

— Я знаю.

— Ошибся.

— Немного.

Он покрутил вилку в пальцах.

— Эвелина в первый месяц переставила почти весь первый этаж.

Я посмотрела на него.

— Сера рассказывала про книжные шкафы.

— Это была только часть.

— Вы сердились?

— Постоянно.

— И позволяли?

— Это был ее дом тоже.

Он сказал это просто.

Я неожиданно почувствовала тот самый неприятный укол.

Ревность.

Опять.

На этот раз она была сильнее, потому что я уже знала, как выглядит его лицо, когда он смеется. Знала тепло его пальцев. Знала, как он стоит за моей спиной, удерживая тяжелую раму, и как близко оказывается его дыхание.

Эвелина знала гораздо больше.

Восемь лет.

Я положила вилку.

— Вы очень ее любили?

Дарен не сделал вид, что не понял.

— Да.

Ответ был мгновенным.

Я ожидала именно его.

И все равно внутри что-то неприятно сжалось.

— Долго?

Он посмотрел на меня внимательнее.

— Это странный вопрос.

— Почему?

— Потому что любовь не закончилась в один конкретный день.

Я кивнула.

— Хороший ответ.

— Я не пытался подобрать хороший.

— Тем лучше.

Дарен отпил воды.

— Первые годы были счастливыми.

— А потом?

— Потом болезнь стала сильнее. Исследования заняли почти все ее время. Я начал давить. Она начала скрывать.

— Вы ссорились.

— Много.

— Любовь осталась?

Он долго молчал.

— Да. Но стала другой.

Я смотрела на свечу между нами.

— Вы злитесь на нее?

— Иногда.

— Даже сейчас?

— Особенно сейчас.

Я подняла глаза.

Дарен не улыбался.

— Она умерла, а вы все еще злитесь.

— Смерть не делает человека безупречным.

— И не отменяет любовь.

— Нет.

Я почувствовала, как напряжение внутри немного отпустило.

Если бы он сказал, что Эвелина никогда ничего для него не значила, я бы ему не поверила.

Если бы сказал, что после смерти простил все, тоже.

— Спасибо, — сказала я.

— За что?

— За то, что не пытаетесь сделать первую жену чудовищем, чтобы мне было удобнее.

Дарен посмотрел на меня слишком долго.

— Я не хочу, чтобы вам было удобно за счет лжи.

Я подняла бровь.

Он понял.

— Да. После нашего последнего разговора это звучит особенно неудачно.

— Очень.

— Но я учусь.

— Медленно.

— У меня строгий преподаватель.

Я улыбнулась.

Дарен тоже.

И в эту секунду я впервые почувствовала не просто притяжение.

Опасное желание приблизиться.

Не к красивому мужчине.

К нему.

К человеку, который все еще любил умершую жену, злился на нее, боялся повторить собственные ошибки и пытался научиться говорить мне неприятную правду раньше, чем я сама ее найду.

Я первой отвела взгляд.

После ужина Дарен предложил показать мне северную часть внешнего защитного контура.

Подозрительно безопасная тема.

Я согласилась.

Мы вышли на крытую галерею. Снег уже перестал, воздух был холодным и сухим.

Вдалеке над черными деревьями поднималась белая линия гор.

На дальнем конце галереи серебряная защита уходила вниз по каменной стене.

Я проверила соединение.

— Здесь все нормально.