Книга Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины, страница 56 – Ангелина Сантос

— Я не устал.

— Вы проехали полдня.

— Я не превращался в дракона и не таскал валуны.

— Хороший критерий отдыха.

— После той ночи — вполне.

Мы вышли.

По дороге к сушильне я заметила, что двое оставленных Рейнаром людей больше не стоят у ворот.

Он тоже заметил.

— Где мои?

— Уехали три дня назад.

— Почему?

— Неделя закончилась.

— И кого ты наняла?

Я показала на мужчину у амбара.

— Терен.

— Один?

— Еще его брат и двое бывших дорожных стражей из соседнего города.

— Проверила их?

— Марк проверил семьи. Леста — рекомендации. Савел знает одного лично.

Рейнар кивнул.

— Хорошо.

— Вы ожидали, что я забуду?

— Нет.

— Тогда почему спрашиваете?

— Потому что хочу знать.

Я уже хотела ответить резко.

Потом остановилась.

Он действительно спросил.

Не потребовал заменить людей.

Не сказал, кого я обязана оставить.

— Хорошо.

Мы дошли до сушильни.

Здание стояло рядом со старым садом.

Каменная постройка была длинной и низкой. Внутри пахло сухими травами, пылью и старой золой.

Савел с кузнецом возились у нижней стены.

Увидев Рейнара, оба встали.

— Продолжайте, — сказал он.

Савел посмотрел на меня.

Я кивнула.

Они вернулись к работе.

Вдоль стены уже лежал закрытый каменный короб. Внутри должны были проходить медные секции, по которым текла теплая вода.

— Почему медь? — спросил Рейнар.

— Кузнец предложил.

Тот обернулся.

— Железо быстрее портится от этой воды.

— А медь?

— Тоже портится. Но не так быстро.

— Дорого.

— Очень, — сказала я.

Савел буркнул:

— Я предупреждал.

— Все предупреждали.

Рейнар подошел к баку.

— И сколько это должно сэкономить дров?

Я посмотрела на Савела.

— Если держать только нижнюю сушильную комнату, — сказал он, — примерно треть. Может, чуть больше.

— А если не получится?

— Разберем медь и продадим.

Я улыбнулась.

— Вот почему я ему доверяю.

Савел фыркнул.

— Наконец-то признались.

Рейнар посмотрел на меня.

В его взгляде было что-то новое.

Не удивление.

Скорее внимание.

Я отвернулась к печи.

— Когда первый запуск?

— Послезавтра, — сказал Савел. — Если завтра проверка пройдет.

— Что сушим?

— Ида обещала яблоки. Еще лекарница даст травы.

— Отлично.

На обратной дороге Рейнар спросил:

— Зачем тебе сушильня сейчас? У вас и так расходов хватает.

— Потому что одними расходами долина не выживет.

— Можно было подождать до весны.

— Можно. Но осенью есть урожай, который обычно частично теряется. Если сохраним больше фруктов и трав, зимой продадим.

— И это покроет расходы?

— Не сразу.

— Тогда?

— Мне нужен доход, который не зависит от состояния самых плохих полей.

Он некоторое время шел молча.

— Ты уже думаешь не только о восстановлении воды.

— Вода ничего не даст, если к тому времени здесь никого не останется.

— Поэтому платишь людям за каналы.

— Да.

— Снижаешь аренду.

— Временно.

— Запускаешь сушильню.

— Пытаюсь.

— И продала украшения.

Я остановилась.

— Мы уже обсуждали украшения.

— Я не спорю.

— Тогда зачем перечисляете?

Рейнар тоже остановился.

— Пытаюсь понять тебя.

Я не ожидала такого ответа.

— Зачем?

— Потому что семь лет думал, что понимаю.

Он сказал это без красивых интонаций.

Почти устало.

Я посмотрела на дорогу.

— И плохо получилось.

— Да.

Слишком простой ответ.

Без оправданий.

Мы пошли дальше.

Вечером Леста посадила Рейнара за общий стол вместе со мной, хотя раньше, по ее словам, во время его приездов для него накрывали отдельно.