Книга Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины, страница 26 – Ангелина Сантос

— Они и сейчас не видят во мне спасение.

— Пока вы им интересны.

Я не ответила.

Варен вышел.

Через несколько минут вошла Леста.

— Что он хотел?

— Купить долину для Германа.

Она нахмурилась.

— Сейчас?

— Похоже, они не любят откладывать выгодные предложения.

— Вы отказали?

Я посмотрела на нее.

— А вы сомневались?

— Немного.

— Почему?

Леста опустилась на стул.

— Потому что здесь тяжело. А у вас есть дом в городе и деньги.

— Есть.

— Вы могли бы уехать.

— Могла бы.

— Но не уедете?

Я перевела взгляд на окно. Отсюда северного склона не было видно — только часть поселения, крыши и верхушки деревьев.

— Пока нет.

Леста некоторое время молчала.

— Люди узнают о предложении.

— От Варена?

— От кого-нибудь. Здесь действительно быстро разговаривают.

— Пусть узнают.

На следующее утро Марк Ивен пришел сам.

Он принес лист с новым расписанием подачи воды, составленным вместе с Савелом.

— Первые две ночи прошли нормально, — сказал он. — У Кернов воды мало, но доходит.

— А остальные?

— Ругаются, но терпят.

Я просмотрела расписание.

— Если кто-то начнет самовольно открывать горячий отвод?

Марк усмехнулся.

— Вы хотите, чтобы я ответил как староста или как человек, который знает своих соседей?

— Лучше второй вариант.

— Попробуют.

— Что будете делать?

— Поговорим.

— Этого хватит?

— Смотря кто полезет.

Я вернула лист.

— Пока никаких штрафов. Если вода нужна срочно, пусть идут к Савелу. Будем менять расписание.

Марк кивнул, но не ушел.

— Что-то еще?

— Дост сказал, вы хотите продать долину.

Я медленно положила перо.

— Он сказал именно это?

— Сказал, что ваш брат готов купить, а вы пока думаете.

— Я не думаю.

Марк ждал.

— Я отказала.

Он шумно выдохнул.

— Хорошо.

— Почему?

— Потому что если долину заберет господин Сорен, половина людей уйдет до зимы.

— Откуда такая уверенность?

Марк посмотрел на меня странно.

— Дост уже два года говорит, что северные поля надо закрыть, а людей переселить.

Я замерла.

— Куда?

— Кто куда сможет.

— Герман это говорил?

— Его здесь почти не бывает. Дост говорил от его имени.

— Почему вы раньше не рассказали?

Марк пожал плечами.

— Вы не спрашивали.

Справедливо.

— Что еще Варен делал от имени Германа?

— Много чего.

— Например?

— Сокращал людей на каналах. Говорил, что расходы бессмысленны. Перевел мельницу на три рабочих дня вместо шести. Запретил ремонтировать северную дорогу. В прошлом году хотел закрыть второй амбар.

Каждый пункт по отдельности мог быть обычной экономией в убыточном владении. Вместе они выглядели иначе.

— Зачем закрывать амбар?

— Говорил, урожая все равно мало.

— И закрыл?

— Леста не дала.

Я почти улыбнулась.

Это было похоже на нее.

Марк поднялся.

— Если вы правда не продаете, скажите людям сами.

— Собрать всех?

— Не надо. Достаточно старост.

— Сегодня вечером.

Он кивнул.

Я проводила его до двери, потом вернулась к столу и снова достала письмо Германа, где он писал сестре, что поставил в долине человека, которому доверяет.

Варен появился здесь пять лет назад.

Примерно тогда же начали меняться поставщики.

Через год ухудшилось обслуживание каналов.

Еще позже стали быстро падать урожаи.

Я не собиралась строить обвинение только на совпадении дат, но теперь не могла считать их случайными.

Вечером в столовой сидели четыре старосты, Савел и Леста.