Книга Перелом, страница 9 – Полина Ром, Дмитрий Лим

Шаман замолчал, и в тишине снова было слышно только потрескивание огня. План был выверен, как полёт стрелы. Устранялась угроза его власти, причём так, что его руки оставались чистыми, а авторитет лишь крепчал — ведь это он отправил юношу за великим знанием.

Айя возвращалась в лоно общины, под его неусыпный контроль. Ребёнок, лишённый отца, воспитывался в правильной вере. А каменная деревня получала труп чужака, на который всем было плевать. Все элементы складывались в идеальную, радующую своей простотой картину. Оставалось лишь дождаться.

Мирос беззвучно поднялся и растворился в ночи, чтобы передать новый приказ Каю. Заргас остался один, глядя, как догорают последние угли, символизируя скоротечность жизни тех, кто осмеливается бросить вызов установленному порядку вещей.

Мирос бесшумно скользил между домами, думая о своём:

'Ты просчитался, старый шакал! Я знал, что рано или поздно ты просчитаешься! Но сейчас я не буду возражать. Если чужак сгинет… Посмотрю, кого родит Айя. Если у ребёнка будет два глаза — возьму её второй женой. Тебе придётся принять меня как зятя и обучать! Ты привёл чужака и перехитрил сам себя, Заргас. Теперь, хочешь ты или нет, а учить придётся!

* * *

Мы вышли из деревни с первыми лучами солнца. Шаман провожал нас у частокола, совершая свой обряд: дымящейся веткой водил по воздуху, выкрикивая что-то гортанное. Его взгляд скользнул по мне, и в нём читалась уверенность в том, что колесо проверенного временем механизма провернулось. Айя молча сжала мою руку, её пальцы были холодными. Я чувствовал её тревогу, но не мог успокоить. Только обнял её, чувствуя под ладонью ещё плоский, но уже священный живот, и прошептал одно слово: «Жди». Оно звучало как клятва.

Нашей «охраной» командовал старый орм по имени Грок. Не сам Походный Вождь, как я предполагал ранее, а что-то вроде старшего дружинника, чей авторитет был выкован из шрамов и здравого смысла. С ним были пять парней, двоих из которых я знал: Бран и Торг. Им было лет по двадцать, и «учениками» их можно было назвать лишь с большой натяжкой. Это были полноценные воины: крепкие, молчаливые, с холодными глазами, оценивающими местность не на удобства, а на угрозы.

Первые часы шли молча. Только когда деревья немного поредели, и мы вышли на старую звериную тропу, орм дёрнул за поводья и замедлился. Вскоре наши варги поравнялись.

— Тяжело тебе будет, песенник, — сказал Грок без всякого предисловия. — Каменная деревня — не место для лёгких ног и слабых дум. Там законы простые: либо ты сильнее, либо ты умнее, либо ты уже мёртв. Шаман говорит, ты привезёшь домой знания. Что за знания?

Я ощутил, как взгляды остальных пятерых прилипли к моей спине. Обернулся, столкнулся взглядами с ремесленниками, но те молчали.

— Знания о растениях, которые могут лечить, а не только кормить, — ответил я, стараясь держать голос ровным. — О том, как сохранить зерно от гнили. О новых инструментах, которые облегчат труд.

Грок хмыкнул, будто услышав детскую болтовню.

— Лечить, — произнёс он с нескрываемым скепсисом. — Наши духи лечат нас. Наши травы кормят. Наши руки трудятся. Зачем нам что-то новое? Какую пользу ты приносишь нашему дому?

— На то воля шамана, — сказал я. — Я принесу то, что может сделать нас сильнее. А наш дом… — я запнулся, прикидывая, что можно сказать. — Уже становится лучше благодаря моим духам.