Книга Золотые погоны, ржавые дюзы, страница 43 – Lost In Space

Я задержал дыхание. Расстояние сокращалось. Тридцать метров. Двадцать. Десять.

Ведущий ксаарианец двигался плавно, как хищная кошка. Его сенсоры анализировали воздух, температуру, электромагнитный фон. Но они искали высокотехнологичные угрозы: мины, лазерные барьеры, плазменные заряды. Идеальный искусственный интеллект их скафандров просто не был запрограммирован на поиск банального, тупого провода, натянутого поперек дороги на высоте пятнадцати сантиметров от пола.

— Сейчас… — одними губами прошептал Воронов.

Штурмовик сделал шаг. Его нога зацепилась за сверхпрочный кабель Предтеч.

Инерция трехсот килограммов массы, помноженная на скорость движения, сделала свое дело. Ксаарианец не просто споткнулся. Его ноги подкосились, а верхняя часть туловища по инерции рванула вперед.

Программируемая материя брони «Монолит-4» мгновенно отреагировала на резкое изменение положения. Решив, что это внешняя атака, броня мгновенно кристаллизовалась, превратив костюм в абсолютно жесткую, несгибаемую статую.

И эта статуя с оглушительным, лязгающим грохотом рухнула лицом вниз на твердый, как алмаз, пол Предтеч.

Удар был такой силы, что по полу пошли микроскопические трещины. Ксаарианец заскользил по гладкой поверхности по инерции, сбивая с ног одного из своих напарников, словно кеглю в боулинге.

Второй ведомый мгновенно остановился, вскидывая излучатель. Его автоприцел лихорадочно искал цель.

— Огонь! — рявкнул Воронов.

Мы выскочили из ниши. Я не стал целиться в броню. Как и учил капитан, я вскинул карабин и выпустил длинную очередь из импульсных зарядов не во врага, а в сводчатый потолок прямо над ним.

Древняя структура, и без того потревоженная нашим присутствием, не выдержала. На голову стоящего ксаарианца обрушился град из тяжелых обломков, кусков искрящейся проводки и каменной пыли.

Сработали персональные щиты чужака. Вспыхнула синяя полусфера, отклоняя крупные куски породы. Но щиты были предназначены для отражения энергетического урона и высокоскоростных снарядов. Густое облако строительной пыли, песка и мелкой крошки просто просеялось сквозь поле, густым слоем облепив идеальный перламутровый визор шлема.

Ксаарианец ослеп. Он начал палить вслепую.

Тонкие, ослепительно белые лучи фазированной энергии прорезали воздух. Один из них прошел в сантиметре от моего плеча, оставив на комбинезоне черную, дымящуюся полосу и запах озона.

Но здесь сработала неевклидова геометрия коридора. Ослепший стрелок полагался на данные своего компьютера, который пытался просчитать наше местоположение по звуку. Однако звуковые волны в этом пространстве искажались, а геометрия сводила алгоритмы с ума. Компьютер думал, что мы стоим в десяти метрах левее и выше, чем мы были на самом деле.

Смертоносные лучи били в пустые стены, проплавляя в них глубокие дыры.

Воронов, не теряя ни секунды, рванул вперед. Его кибернетическая нога громыхала по полу. Он сократил дистанцию до ослепшего, паникующего штурмовика в три прыжка.

Капитан не стал стрелять. Вместо этого он сунул руку в подсумок, зачерпнул горсть измельченного в пыль желтого кристалла и с размаху, как бейсбольный питчер, швырнул эту смесь прямо в лицевую пластину ксаарианца.

Мелкая кристаллическая пыль Предтеч, обладающая непредсказуемыми свойствами, мгновенно вступила в реакцию с оптическими сенсорами брони. Визор шлема заискрил, покрылся непроницаемой белой коркой и начал дымиться.