Книга Чужие среди своих, страница 42 – Lost In Space

Гвардеец даже не стал просить мастер-код Инквизитора. Он просто молча приложил свою ладонь к панели, и красный глаз сенсора мигнул зеленым. Тяжелые замки с лязгом разошлись в стороны.

— Инквизитор Ваэль просил передать, что он очень ждет результатов вашей... работы, милорд, — добавил второй гвардеец, когда створки начали разъезжаться.

Я не удостоил их ответом. Просто шагнул в шлюз дезинфекции.

Хитрая тварь. Он дает мне забрать данные, чтобы потом, на допросе, вытрясти их из меня вместе с душой. Он уверен, что с базы мне не сбежать.

Внутренняя дверь шлюза открылась, и я снова оказался в святая святых Ферра-4.

Колоссальная сферическая пещера встретила меня абсолютной пустотой и пульсирующим светом цвета индиго. Гравитации здесь не было. В центре зала, удерживаемый сложнейшей системой магнитных полей, висел суперкомпьютер. Многогранный кристалл из жидкого металла и квантового стекла медленно вращался, перетекая из одной формы в другую. Он гудел на низких частотах, и этот звук резонировал прямо в грудной клетке, словно биение гигантского электронного сердца.

Я оттолкнулся от края шлюза и, включив магнитные подошвы, медленно пошел по прозрачному мостику к центральной консоли. Вакуум зала давил на барабанные перепонки. Воздух удерживался лишь локальным силовым полем над самой платформой управления.

Оказавшись у терминала из черного стекла, я опустился на колено. Сердце забилось чаще.

Я достал лазерный резак, выставил минимальную мощность и аккуратно прошелся по шву, который сам же и заплавил прошлым вечером. Тонкий квадрат черного стекла легко отделился, открыв нишу.

Мой дешифратор сидел там же, где я его оставил. Прилепившись магнитной присоской к стенке, он напоминал механического клеща, впившегося в нервную систему «Сингулярности». От его корпуса тянулись тончайшие медные щупы, вонзенные в пульсирующий пучок оптических кабелей ксаарианского компьютера.

Я вытащил из-за пояса дата-кабель, подсоединил его к дешифратору и перекачал пакет данных на свой защищенный наручный терминал.

Файл весил до смешного мало. Всего несколько мегабайт чистой навигационной математики. Но в этих байтах была зашифрована тайна, за которую убивали расы. Я проверил контрольную сумму. Все сходилось. Маршрут у меня.

Теперь нужно было забрать дешифратор и уйти.

Я глубоко вздохнул, взял прибор двумя пальцами и аккуратно потянул на себя, извлекая медные щупы из оптического кабеля.

Щелк. Щупы вышли мягко, без искр. Я уже собирался сунуть дешифратор в карман, как вдруг низкое, ровное гудение квантового кристалла над моей головой захлебнулось. Звук резко взмыл вверх, превращаясь в пронзительный электронный визг.

Свет в огромной сферической пещере мигнул. Спокойный, медитативный индиго исчез. Зал мгновенно залило агрессивным, пульсирующим кроваво-красным светом.

ОШИБКА АППАРАТНОГО ОТКЛИКА. ОБНАРУЖЕН РАЗРЫВ ЦЕПИ. СИГНАТУРА ВТОРЖЕНИЯ ПОДТВЕРЖДЕНА.

Механический голос системы безопасности громом ударил по ушам из скрытых динамиков.

Я выругался сквозь зубы. Идеальный план Грини дал трещину на самом примитивном этапе. Вирус смог обмануть программную защиту суперкомпьютера, маскируясь под фоновый процесс. Но когда я физически выдернул щупы, система безопасности зафиксировала резкое падение сопротивления в оптической магистрали. Железо поняло, что из него только что вытащили инородное тело.